Но все же чувствуется, что Берлин за последние два десятилетия снова превратился в единое целое. Метрополия на Шпрее вновь гордо заявляет о себе как о резиденции правительства и центре Германии – внушительной современной архитектурой, как на Потсдамской площади и в правительственном квартале, богатейшим выбором товаров, ресторанов и событий культуры.
Как центр культурной жизни Берлин снискал мировую славу. В почти 180 его музеях можно увидеть изумительные сокровища со всего света. Каждый вечер вас ждут превосходные спектакли в театрах, операх, концертных домах, кабаре и варьете. Вдобавок ко всему, здесь гнездится необычайно живая, творческая субкультура, придающая городу своеобразный акцент – особенно в кварталах с бурной артистической жизнью: в центре, в Пренцлауэр Берге, Кройцберге и Фридрихсхайне.
Ночная жизнь Берлина фантастична – пивные, клубы, бары и дискотеки появляются как грибы. Стоило только вчера о чем-нибудь объявить, сегодня это уже закончилось. После бурно проведенной ночи можно примоститься в одном из многочисленных кафе-закусочных, подкрепиться завтраком и наметить новые планы – на новый день в этом неотразимом мегаполисе.
СТАРЫЙ НОВЫЙ ЦЕНТР
После воссоединения исторический центр Берлина засиял новым блеском, а бульвар Унтер-ден-Линден и улица Фридрихштрассе с элегантными магазинами снова стали для берлинцев тем, чем они были во времена вильгельмовской Германии и в бурные двадцатые годы: центром общественной жизни, местом, где гуляют и стар, и млад.
Потсдамская площадь на рубеже XIX-XX вв. была лучшим местом большого города: здесь был транспортный узел, место встреч известных и безвестных личностей. В годы, когда Берлин был разделен, она находилась в забвении, в пограничной области меж двух миров. Пусть каждый сам решит, удалась ли тщеславная попытка создать здесь новый центр Берлина с помощью громоздких строительных проектов. В любом случае гигантские здания производят впечатление, это символ пробуждения метрополии, на долю которой выпадало много страданий, но которая вновь и вновь возрождалась, как феникс из пепла.
Районы, которые пользовались когда-то дурной славой, тоже изменились в лучшую сторону. Пригород Шпандау, известный прежде как берлинские задворки, как квартал мошенников, опустившихся людей, еврейских беженцев и девиц легкого поведения, сегодня представляет собой оживленный, творческий район, расположенный вокруг прекрасно отреставрированных дворов Хакеше Хефе.
**РЕЙХСТАГ (REICHSTAG)
На восточном краю зоологического сада возвышается внушительное здание **Рейхстага (Reichstag) (1), увенчанное куполом с лестницей для посетителей и четырьмя угловыми башнями. Это каменный свидетель истории XX века и самая первая достопримечательность, к которой обычно идут туристы в Берлине. Роскошное здание, созданное по проекту Пауля Валлота и торжественно открытое в 1894 году, первые 24 года своего существования было парламентом империи. 9 ноября 1918 года, когда с его балкона социал-демократ Шайдеманн провозгласил республику,