Природа наградила нас способностью переживать самый широкий спектр эмоций с разной интенсивностью. Но при таком разнообразии все природные эмоции обладают одним общим свойством: их переживание носит кратковременный характер. Вы со мной наверняка не согласитесь. И правильно сделаете. Ведь мы все имеем опыт, когда переживание эмоций затягивается. Но это переводит эмоции в иное качество. Психология определяет длительное переживание эмоций как переживание чувств. При длительном переживании эмоций тело подвергается длительному напряжению – и это может послужить отправной точкой начала заболевания. Что же затягивает период переживания эмоций? Например, есть природная эмоция – страх. Представим, что человек испугался чего-либо и убежал. Все, опасность миновала. Напряжение, возникшее в теле при переживании эмоции, он разрядил в действии, которое восстановило его чувство безопасности. Страх рассеялся через действие. Если человек по какой-то причине остался рядом с источником страха, то он продолжает испытывать страх. Эмоция страха, побуждающая убегать, переходит в чувство страха. Напряжение тела остается и нарастает. Если напряжение по каким-то причинам не находит выхода или его недостаточно, чтобы решить возникшую проблему, то оно может перейти в чувство слабости. Помните выражение: «Подкосились ноги от страха»? И тогда психологи говорят, что «эмоция застряла в теле». На самом деле в теле «застряли» сопутствующие этой эмоции телесные переживания.
Современная наука говорит о том, что переживание эмоций возникает как некая внутренняя оценка происходящего. Благоприятно для нас происходящее или нет? И далее в зависимости от нашей оценки это переживание формирует поведенческую реакцию (телесная реакция готовит нас к действиям). В некоторых случаях естественная цепочка (ситуация → оценка → действие или изменение) нарушается – и «мы застреваем», не делаем нужного шага. В этом случае эмоциональное переживание затягивается и может усилиться. Тогда и возникает эмоциональный стресс. Мы обязательно вернемся к тому, что нарушает эту цепочку. А пока важно понять, что именно сильное и (или) долговременное переживание эмоций формирует эмоциональный стресс.
Психика человека оснащена механизмом подавления эмоций. Он также связан со способностью выживания в самых сложных ситуациях.