– Ну, что лезем дальше?
– Ты только Пипу крепче держи, – предупредила старшего брата сестренка.
– Не волнуйся за нее Ален, она находиться в надежных и крепких руках. Ты давайка, берись за мою майку, – обратился он к девочке, – а ты Лех, за Аленкину пижаму, тогда мы точно не потеряться в темноте. Ведь грести, держать Пипу и светить фонариками, дело не легкое.
Илья первым повернулся к беспросветному завалу и, раздвигая свободной рукой ветви, медленно двинулся вперед. За ним следовала Алена, замыкал процессию, как истинный джентльмен, пропустивший перед собой даму Леша, хотя и трясся от страха, что сзади в полной темноте его кто-нибудь, да схватит.
Раздвигая перед собой ветки, которые вставали у него прямо перед носом, медленно, но верно Илья вел свою небольшую команду вперед. Под некоторые, толстые корни, которые нельзя было отстранить, приходилось подныривать. Тогда Илья предупреждал об этом Алену и Лешу, после чего зажимал Пипе свободной рукой нос, и вместе на короткое время они погружались под воду, чтобы уже в следующее мгновенье выплыть в свободной от корней, небольшой водной площадке.
Дети уже потеряли счет во времени и расстоянии, какое они преодалали под завалом корней деревьев. Рука Алены уже не держалась за футболку Ильи, а крепко сжималась и давила на его плечо, да и Лешкина, так и наровила схватиться и повиснуть за второе, свободное. Получалось, что помимо Пипы, Илье приходилось тащить еще и младших братца с сестренкой. Вскоре Илья услышал тихое всхлипывание Аленки, а Леша начинал сопеть все громче и громче. Вообще он был сильным, выносливым и настойчивым мальчиком для своего возраста, но бывали у него минуты слабости, когда он мог сорваться, особенно если у него что-то не получалось. И вот сейчас, судя по сопению брата, Илья понимал, еще немного и терпению Лешки придет конец, а этого никак нельзя было допустить. Паника в отряде, страшное дело.
– Леш, ты не поверишь, но своим сопением ты сдуваешь ветки на моем пути. Ты давай-ка посильнее сопи, чтобы и более толстые корни сдувать? Мне все меньше работы.
Алена перестала всхлипывать.
– Что, правда, Илюш?
– Конечно, правда. Ты Ален, тоже к нему присоединяйся, глядишь, мы так быстрее выберемся отсюда.
– Врешь ты все. Ничего они не сдуваются, ты их своей рукой отодвигаешь, – присоединился к разговору Лешка.
– А вот и правда, – не сдавался Илья. – Просто вам не видно в темноте, а на самом деле…
Лешка был любителем поспорить, что в данный момент Илье было только на руку, спор действовал на младших, как отвлекающий маневр. Так во время разговора, дети продвинулись еще на некоторое расстояние, и вскоре к огромной радости Ильи, он оказался в водном туннеле без каких-либо препятствий. Следом за ним выплыли в туннель и Алена с Лешей. Илья пустил в свободное