– А я был в сельве ребёнком, – проговорил Линуш.
– Как ты туда попал? – удивился Карлос.
– Сбежал из дома с другом в поисках… приключений. Глупые были.
– А ты бывал в сельве, Шенди? – поинтересовался Дон.
– Да, – ответил тот.
– Когда успел?
– Я уже много чего успел.
– Но тут красиво, – сказал Линуш, оглядываясь по сторонам.
Высокие деревья уходи своей кроной в небо, почти полностью закрывая его, от чего в лесу словно уже наступил вечер. Повсюду слышалось пение птиц. Мимо иногда пролетали огромные яркие бабочки, которые казались ожившими цветами. Дорогу путникам преграждали заросли кустарников и высокая трава, через которые приходилось пробираться с помощью ножа и палки. Чуть ли под каждым листом и на каждом стволе дерева встречались какие-то насекомые разных размеров.
– Будьте предельно внимательны и осторожны, – сказал Дон. – Здесь встречаются ядовитые пауки и лягушки. И вообще лучше не трогайте ничего яркого.
– Ларри шёл не по этой дороге, – проговорил Шенди.
– Если это можно назвать дорогой, – ответил Карлос. – Но ты прав. Попробуем свернуть к реке.
– Ой! – вдруг воскликнул Линуш, смотря в траву прямо перед собой. Там была змея с яркими пятнами на теле. Шенди быстро отогнал её палкой.
– И это только начало, – сказал Дон.
– Спасибо, – проговорил Линуш.
– Не за что, – ответил Шенди. Эскот взглянул на него: он был бледен, но его лицо выражало абсолютное спокойствие. Что это было: бесстрашие, безразличие к собственной судьбе или он просто умело скрывал свои истинные чувства – Линуш в данный момент не мог понять, хотя очень хотел. Скорее, это было последнее – решил он. Путники продвигались к реке, и вскоре стало очевидно, что перед ними по этой тропе уже кто-то прошёл. Трава была примята, ветви густого кустарника порублены острым ножом.
– А ни у кого не возник вопрос, – вдруг заговорил Дон, – с чего этот Ларри вообще пошёл сюда?
– Вот отыщем его и выясним, – ответил Карлос.
– Это случилось именно после приезда девочек из салуна, – сказал Шенди. – Забавное совпадение.
– Кто-нибудь видел, с какой из девушек он был? – спросил Дон.
– С Эддой, – ответил Карлос. – Он и раньше брал её.
– А вот Шенди, кажется, знаком с ней, – сказал Дон.
– Как и многие мужчины Айланорте, – ответил тот.
– У тебя же жена, – усмехнулся Карлос.
– И что?
Дон явно хотел что-то сказать, но промолчал.
– Однако Эдда вернулась в город с другими, а Ларри исчез, – проговорил Линуш.
– Идём дальше, – кивнул Карлос. – Не сходите с тропы.
– Вы ничего не замечаете? – через какое-то время спросил Дон.
– Тихо стало, – ответил Карлос.
– Да, – сказал Дон, – очень тихо. Сейчас ливанёт.
Как только он это проговорил, послышался нарастающий шум.
– Дождь? – удивился Линуш.
– Ливень, – ответил