Движущая сила эволюции (открыта Ч. Дарвиным) – естественный отбор — главная причина развития адаптаций, видообразования и происхождения надвидовых таксонов. Естественный отбор – направляющий фактор эволюции
• мутации и естественный отбор – это комплементарные процессы, которые по отдельности не способны создать направленные эволюционные изменения;
• отбор в природных популяциях чаще действует не на отдельные гены, а на комплексы генов;
• естественный отбор действует как фактор эволюции и как фактор стабилизации популяций;
• естественный отбор действует на малые и крупные мутации;
• кажущаяся цель в эволюции объясняется мутациями и естественным отбором.
Сущность естественного отбора – не столько в выживании наиболее приспособленных, сколько в гибели неприспособленных особей или уменьшении вклада последних в генофонд следующих поколений. Выживание, вплоть до старости, без оставления потомства, не будет иметь последствий для эволюции. Поэтому естественный отбор определяется как процесс направленный на повышение (или понижение) вероятности оставления потомства одними особями по сравнению с другими.
Естественный отбор происходит внутри популяции, между популяциями, между видами. Нас интересует, прежде всего, внутрипопуляционный отбор, так как именно он является элементарным эволюционным фактором. В пределах популяции отбираются (преимущественно оставляют потомство) не отдельные признаки, а особи, обладающие ими. Следовательно, элементарный объект отбора – это отдельные особи. Отбор всегда идет по фенотипам. Но в фенотипе отражаются особенности генотипа, поэтому в ряду поколений отбор по фенотипам сводится к отбору генотипов с нормой реакции, соответствующей условиям среды.
Под естественным отбором следует понимать избирательное воспроизведение разных генотипов. Особенно эффективно отбор идет против доминантных мутаций, поскольку они проявляются не только в гомозиготном состоянии. Например:
1. Доминантным аллелем обусловлено тяжелое заболевание у человека – ахондроплазия (короткие, искривлённые конечности и деформированный череп). Гомозиготы по этому аллелю нежизнеспособны. У гетерозигот число детей впятеро меньше по сравнению со здоровыми людьми.
2. Больные с синдромом Дауна не оставляют потомства, и популяция избавляется от гена за одно поколение. Почему тогда заболевания не исчезают бесследно? – Результат действия мутационного процесса. Частота возникновения аллеля ахондроплазии равно 1/20000 гамет, т. е. частота новорожденных с данной мутацией 1:10 000.
Мутации рецессивного