– Хорошенькая задача, – передразнил Магомеда Володя.
– Да я не предлагаю тебе ее решать. Я своих попрошу. А вообще… – Магомед глянул на Володю как-то оценивающе, – я бы посоветовал тебе – брось ты это дело. Свали на время, пока все утихнет. Искать они тебя долго не будут. Понятно, чего боятся: ты – журналист, и они боятся, что ты что-то такое вякнешь публично. Пройдет некоторое время, они поймут, что ты им не опасен – можно будет вернуться и спокойно работать.
Володя честно подумал минуты две. Вздохнул.
– Не могу я так, Мага. Ну, понимаешь… Мне – двадцать шесть. Я в журналистике – щенок, начинающий. Я так и останусь начинающим, если ничего путного не сделаю. А тут – такой шанс! Это же сенсация, понимаешь?
– Ну а ты-то понимаешь, что тебя, пока ты за своей сенсацией гоняешься, запросто завалить могут? Тогда от тебя не только начинающего – ничего не останется.
– Выразился, тоже мне, препод русского языка, – усмехнулся Володя.
– Да не дразни ты меня! – взвился Магомед. – Знаешь, как мне мою профессию утраченную жалко?!
– Ну, извини. Короче, не могу я все бросить. Кто я тогда буду перед тем же Юрьичем, перед самим собой? Говно.
– Смотри, – сказал Магомед, итожа. – Твое дело. Прав ты, а все равно тебя жаль.
В это время мелодично зазвонил домофон. Магомед нажал кнопку.
– Кто?
Ответили по-чеченски. Володе послышалась его фамилия. Магомед коротко глянул на него, так же по-чеченски спросил что-то. Ему снова ответили. Он отпустил кнопку.
– Тебя из «Вечерки» редактор ищет. По телефону. Я сказал, чтобы сюда перезвонил.
– Так у тебя же нет телефона!
– На сотовый, – Магомед вынул из кармана трубку.
– Вот видишь, – сказал Володя, – шеф интересуется, как идут дела. А ты говоришь – бросить.
– Ладно, – махнул рукой Магомед. – Давай лучше выпьем.
Налили, выпили. Хмеля не было. Было какое-то тягостное возбуждение, от которого поскорее хотелось избавиться. Азарт, родившийся было после убийства в гостинице, уступил место другому чувству. Не то чтобы Володя испугался так, как того заслуживали обстоятельства, но… захотелось быть осторожнее. Жить что-то захотелось.
– Слушай, Мага, а что связывает «Вечерний Краснохолмск» с вашим общежитием?
Тот усмехнулся.
– Я подробностей не знаю. Но если правильно думаю, схема там не очень сложная. Газета живет вась-вась с городской властью. Мэр ей помогает, чем может, а газетчики его хвалят. У мэра есть некоторые рычаги воздействия на нашу диаспору. Рынки под нами, но администрация, чиновники которой крышуют весь малый и средний бизнес, может при случае сильно испортить нам жизнь. У газеты есть бездомные сотрудники – как ты. Мэр поставил нашим условие: селить сколько угодно журналеров из «Вечерки». Там есть какие-то условные расчеты,