– Джон, я не знаю. Наверное, я очень ревнивая.
– Но это же твоя единственная родная сестра! – добивал ее я.
– Ладно, я подумаю. Но тогда придется менять и офис. Твой Алан и Кэт, это уже четверо. И если Алану будет напарник, то пятеро.
– Когда будут, тогда и поменяем, – сказал я. – Что там в почте?
– Несколько записок, – она разрывала конверты. – Это все мелочи, хотя вот эта записка интересна. На почитай.
Я развернул листок.
– Уважаемое бюро. Шесть месяцев назад исчезла моя дочь вместе с ее подругой. До сих пор полиция не может найти никаких следов. Ее фотография, как и подруги, висят в третьем отделении полиции как разыскиваемые. Ее подруга – дочь наших знакомых. Я сам банкир, и готов заплатить любые деньги. Но официально я никакого вознаграждения не указывал.
Дело в том, что позавчера, раздался звонок, это был ее голос, она просила, чтобы я ее забрал отсюда, потом звонок прервался. Не знаю, откуда надо ее забрать, но это был ее голос. Я уверен, что она жива. Поэтому, я пишу вам, а не заявляю в полицию, зная, что они чаще всего находят только трупы.
Пожалуйста, позвоните мне. И если можно, не заявляйте в полицию.
Дальше был указан какой-то телефон.
– Кэт, а ведь это интересно, – задумчиво сказал я. – И притом, есть шанс найти их дочь живой. А может, и ее подругу тоже.
– Во т именно. – Сказала та. – И вознаграждение будет хорошее. Дочь банкира. Я бы позвонила.
Я набрал номер, но мне сказали, что мистер Самельсон будет только после семи вечера. Я положил трубку. – Наверное, прислуга. Кстати, посмотри по третьему отделению свой альбом.
Мы нашли Лару Самельсон в числе разыскиваемых. На вид она была очень симпатична, лет двадцать или около того. Пропала шесть месяцев назад.
– Кэт, для чего ее похитили и держат живой уже полгода? – спросил я.
– Явно проституция, – сразу ответила она. – Или маньяк. Иначе, потребовали бы выкуп. Или просто убили бы, предварительно, изнасиловав.
– А может эти две подруги сами сбежали? А теперь просятся назад, а их не пускают?
– Какая разница. Главное, это найти их, и по возможности живыми.
В этом я был с ней согласен. Вечером я позвонил опять. На этот раз в трубке я услышал мужской голос. Я представился, и мы договорились встретиться в одном из кафе.
Через полчаса мы с Кэт уже были там. Мужчина ждал нас за крайним столиком. Я представил Кэт, как мою напарницу.
Банкиру было где-то под шестьдесят. Лысоватый, с крючковатым носом, в хорошем костюме.
– У меня к вам только одна просьба, – начал он. – Пожалуйста, не обращайтесь в полицию. Я ей просто не доверяю. Мы с женой все полгода живем только надеждой, хотя она со временем тает на глазах. Но этот звонок был для нас шоком. Лара в беде, но она живая.
– А вы слышали в трубку какие-нибудь шумы,