На этот раз центральная площадка имела форму круга, а внутри располагалось кострище, тоже в форме круга. С одной и с другой стороны были вкопаны по три деревянных креста в рост человека. Это создавало не очень приятное впечатление.
Вождь что-то крикнул, и нас повели к крестам, и привязали каждого.
– Нас будут использовать как мишени? – Чуть не плача спросила Кэт.
– Не думаю. Но что-то с нами будут делать, это точно.
Тут вышли две молодые девушки и один мужчина. В руках они держали деревянные подносы, с какими-то глиняными баночками. Девушки направились к Кэт и Риме, а мужчина ко мне. Тут я понял:
– Девчонки, расслабьтесь, сейчас нас будут красить.
– А потом?
Откуда я знал, что там у них на уме?
Красили на совесть, даже интимные места. К сожалению, никто из нас не мог видеть, что они там понакрасили. Процедура была долгой и делалась на совесть. Наконец все закончили и удалились. Подошел вождь, всех осмотрел и остался доволен. Нас развязали.
Никто не видел себя, зато видел другого. Оказывается, я был орлом, Рима – пумой, а Кэт – ягуаром.
Зазвенел бубен, и все начали рассаживаться по кругу на ужин. Порции были большие, и мы наелись на всю неделю. Потом разносили пить. Но странно, мужчинам давали из одного кувшина, а женщинам из другого.
– Что вы пьете? – спросил я Кэт
– То же что и всегда давали, а ты?
– Что-то странное, с солоноватым привкусом. Чувствую, что-то будет еще после обеда.
Когда все закончилось, вождь подошел ко мне и жестами стал объяснять, что сейчас начнутся ритуальные танцы в большом кругу, но костер в маленьком будет гореть. Суть была в том, что самка должна была, как могла убежать от самца, но если он ее ловил, то брал на руги и уносил вниз на траву.
Я понял смысл, и догадался, зачем мужчинам давали это питье, что бы поднять мужскую силу и желание поймать самку.
Я, тоже жестами спросил вождя, а можно ли поймать сразу двух самок и унести? Он показал, что мужчина не может обслужить сразу двух самок. Но он может вернуться потом опять в круг, как и самка, если захочет, и поймать другую, если кто-то еще будет в кругу. Вождь будет сам наблюдать, честно ли идет игра, то есть, действительно ли мужчина обслужил пойманную самку.
Моя голова соображала. Что, у них других игр нет? Самка – самец, что там, то и тут, только здесь немного разнообразнее и действительно похоже на игру, хотя смысл один и тот же.
Я все объяснил девчонкам. Они смотрели на меня, как будто я вот-вот должен что-то родить.
– Если самец утянет какую-либо из вас на траву, – у вас нет выбора, или вас убьют.
– Но ты же утянешь одну из нас?
– А что мне делать, конечно.
– Кого? – спросила Рима, – в прошлый раз первой была Кэт, значит в этот раз моя?
Тут мне пришла мысль.
– Кэт, я уношу