– Спасибо, что привезли меня домой, Господин! – поклонилась ему японка, когда они вошли в дом: – Вы пойдёте к Валентине?
– Причём здесь Валентина?! – вскипел Андрей, но тут же приказал себе успокоиться и принялся медленно снимать обувь: – Я останусь здесь, и мы будем ужинать вдвоём с тобой.
– В самом деле? – Аоки удивилась, обрадовавшись и заволновавшись одновременно: – Что мне приготовить на ужин, Господин?
– Я не хочу, чтобы ты пропадала на кухне весь вечер, – улыбнулся он: – Давай просто закажем суши.
– Замечательно! – просияла девушка: – Я знаю прекрасный японский ресторан, где готовят изумительные суши, роллы, другие вкусности и доставляют их на дом в течение часа… А к еде я приготовлю саке.
Не прошло и полутора часов, как Аоки, облачённая в белое с розовыми цветами кимоно, подавала угощения на заранее сервированный стол. Андрей выпил с девушкой саке, они вкусно и плотно поужинали, а после пили чай с каким-то особенным японским ликёром. Разговаривали о студии, творческих планах и перспективах, но, несмотря на усилия Андрея, разговор натыкался на упоминания о Елене. Очевидно, её отсутствие беспокоило японку.
– Вы поругались с ней, Господин? – с искренним и трогательным желанием разобраться и успокоиться спросила Аоки.
– Это слишком сильное слово… – отвечал Андрей: – У нас возникло недопонимание по одному вопросу.
– Госпожа Елена такая нервная последнее время, – в сомнении покачала головой девушка, – она за Вас переживает…
– За меня? – улыбнулся он: – А что такое со мной случилось?
– Не знаю… Елена говорила, что будет очень рада, если Вы сосредоточитесь на студии, не слишком стараясь выполнять обязанности Вершителя, – поёжилась Аоки. – Не понимаю, что именно она имела в виду. Наверное, Вы знаете… А ещё Госпожа сомневалась, так ли необходимы Ваши поиски… Не лучше ли жить в покое?
– Может быть, и лучше, – посерьёзнел Андрей: – Это вопрос сложный, как и само понятие покоя. Всё относительно… Но, по-моему, Лена больше о тебе волнуется!
– Обо мне? – ахнула японка: – Но все неприятности позади! Всё хорошо! И я хочу отблагодарить Вас за это, только не знаю как…
– Ты и так благодаришь меня, Аоки, своей прекрасной работой на студии.
– Спасибо! Но это же – работа и любимое дело, которым мне позволили заниматься тоже Вы, – японка быстро глянула в глаза Андрея и начала краснеть: – Я вся в долгу перед Вами, и благодарность должна быть личная… Только я не знаю, как мне, простой, скромной девушке подступиться к этому. Подскажите, пожалуйста…
– Подожди с этим, Аоки… Елена убеждает меня («Да и не только она», – подумал, но не произнёс Андрей), что неприятности с тобой непременно повторятся, если