– Да, хорошо, спасибо. А я точно в этот раз привязать забыла, – снова соврала Катерина.
– Что-то жарковато сегодня! – сказала Анфиса, снимая платок.
– Да, точно. Весна ведь уже скоро! – согласилась с ней Катерина, понимая, что её тоже бросило в жар после случившегося.
– А ты чего на обед не пришла? – снова спросила Анфиска.
– А что уже обед был? А я как-то замоталась, думала ещё рано, – с искренним удивлением ответила Катерина.
– Ну, ладно, пойду я дел много ещё, – пробормотала собеседница и, напевая себе что-то под нос, ушла.
Катерина, немного придя в себя, почувствовала урчание в животе. Но обеденный перерыв уже прошёл и, она решила, что терпеть теперь придётся до вечера. Тяжело вздохнув, она поправила платок и направилась к коровам.
– Катерина! – окликнули её сзади.
Она оглянулась и увидела Степана Гавриловича.
– Катерина, тебя, почему на обеде не было? Неужели заработалась? – спросил он, проведя рукой по своим густым усам.
– Да, как-то замешкалась…. Сама не знаю, как так вышло… – стала оправдываться она.
– Оно то, конечно, бывает. Но работы на голодный желудок совсем никакой не хочется, по себе знаю. Иди, быстренько сходи, в столовую, хоть чаю с пирожком выпей. Там наш новый повар Иван, вроде бы не ушёл. Только так, одна нога здесь, другая там, – улыбаясь, предложил Степан Гаврилович.
– Ой, спасибо! Я мигом! А то, если честно, то очень есть хочется, – произнесла Катерина и направилась в соседнее здание – столовую.
– Беги, беги! – произнёс в след ей председатель.
Раскрасневшаяся Катерина вошла в столовую. Она сняла с головы платок и расстегнула фуфайку. Большая комната, где обедали работники совхоза, была пуста. Кое-где на столе стояли забытые стаканы и царила полная тишина. Катерина постучала в окошко пищеблока, но никто не ответил. Она постучала ещё раз, потом набралась смелости и решила войти в пищеблок сама. Там тоже никого не было, лишь чайник, забытый на плите надрывно свистел.
– Эй! Тут кто-нибудь есть? – спросила громко Катерина.
Но ей никто не ответил.
Чайник продолжал свистеть, раскидывая шипящие капли вокруг себя. И Катерина решила похозяйничать, она сняла фуфайку и кинула её на стул, а затем убрала шипящий чайник с плиты.
Осмотревшись вокруг, она увидела кружку и заварку. Чувствуя себя немного неловко, она всё же сделала себе чай, уж больно хотелось чего-нибудь горяченького. И только она собралась сделать долгожданный глоток, как услышала топот.
В это время в комнату вошёл парень довольно таки крупного телосложения с вязанкой дров. Он тоже не ожидал увидеть кого-то в своём пищеблоке и широко раскрыл свои и без того большие зелёные глаза.
– А вы собственно кто? И что вы здесь делаете? – спросил он, снимая шапку одной рукой, а второй всё ещё придерживая дрова.
Под