– Да какой там? Он показывает, что мы уже в Крыму! Когда мы должны были приехать туда только завтра…
– Я же тебе говорил про короткий путь, – напомнил Андрей.
Герман взорвался:
– Ну не настолько же! Хочешь сказать, что мы «спилили» семьсот километров? А как мы проехали море?
– Макс тебе говорил про аномальные зоны?
– Только сейчас мне не говори, что они существуют! – не унимался гонщик.
Герман ехал, а сам не верил, что настолько возможно дорогу сократить. Он пытался истолковать этот момент естественными, логично-объяснимыми причинами. И пришел к выводу: лес был в туннеле под землей. Возможно, он проехал внутри планеты, а там магнитные поля, которые так подействовали на его мозг, что он видел галлюцинации. Видимо, его организм более восприимчив к воздействию полей Земли, чем у других. Так решил Герман.
Макс всю дорогу храпел, несмотря на то, что Герман включил музыку, чтобы не слушать «трели» друга. Но чем громче он включал музыку – тем сильнее Рыжий выводил «рулады».
Ближе к вечеру они въехали в Святки.
На улице было темно, и когда ребята вышли из машины, они увидели, что в окнах домика Ириной бабушки горит свет.
Ребят встретила седенькая ветхая старушка, которая была очень просто одета в деревенский халатик, подвязанный фартуком.
Старушка разохалась:
– Ой, на старость лет, какие гости-то к нам пожаловали! Ой-ой, честь-то, какая! Ириша, смотри, кто к нам пришел? Выйди, встреть гостей как полагается…
Ириша вышла в домашнем костюме, но выглядела очень естественно и мило. Заметив Андрея, она сразу засмущалась и покраснела:
– Это, наверное, ко мне все… – заявила она.
Шурка ее крепко обняла.
– А говорила, что к бабушке хочешь, – съязвил гонщик.
Но его перебил Андрей, обратившийся к старушке:
– Добрый вечер! Мы все друзья Ирины. Простите нас за позднее вторжение в ваш дом, но нам необходим ночлег. Разрешите, пожалуйста, нам здесь остаться до утра.
Бабуля ласково, совсем как Ирина, улыбнулась:
– Да что же это? Да разве у нас для гостей и места не найдется? Проходите, располагайтесь.
Дима с Германом занесли Рыжего в дом и уложили его на диван, а бабушка накрыла стол и пошла готовить для Макса травяной отвар.
Ириша уединилась с Андреем.
Герман и Димка были у Макса в спальне.
Шура осталась одна, и ей стало не по себе. Она почувствовала, как над домом сгущаются тучи. Но это были тучи не от ведуний, а темнее. «Местные духи», – подумала она. – «Они пришли на Призрака…».
В Крымской долине приведений находились духи – произвольные сгустки Темной энергии, которые соединялись и, принимая форму облаков, поедали свет. Светлая энергия Призрака тоже могла служить им пищей. Они, конечно, не смогут его убить, но сильно навредить – запросто.
Шуре это было совсем не нужно, но и драться с ним она не хотела. Шура послала сигнал Хранителю и вышла