Гипофиз продуцирует гормон роста, который стимулирует обмен жирных кислот, синтез ДНК, РНК и белков, участвует в регуляции деления клеток. С возрастом ночной пик секреции гормона роста снижается.
Гипоталамус регулирует секрецию гормона роста двумя гормонами, один из которых вызывает его секрецию, а другой угнетает. Гормон роста стимулирует пролиферацию эндотелиальных клеток сосудистой стенки, образование трубок и ангиогенез в целом. Снижение его продукции с возрастом является существенным фактором сосудистой недостаточности.
Старение гипоталамуса затрагивает и такой важный регуляторный механизм, как контроль потребления пищи, то есть центры аппетита и насыщения, находящиеся в гомеостатических отношениях с другими компонентами системы регуляции обмена энергии в организме.
Существует нейроэндокринологическая (элевационная) теория старения, согласно которой с возрастом происходит повышение порога чувствительности гипоталамуса к гомеостатическим сигналам.
Следствием такого возрастного изменения является нарастание содержания жира в теле, снижение чувствительности тканей к инсулину (предиабет) и развитие атеросклероза.
В. М. Дильман считал, что старение не запрограммировано, а является побочным продуктом генетической программы развития, и поэтому старение возникает с закономерностью, свойственной генетической программе.
Из онтогенетической модели возникновения болезней следует, что их развитие можно затормозить, если стабилизировать состояние гомеостаза на уровне, достигаемом к окончанию развития организма, то есть к 20–25 годам. Если замедлить скорость старения, то можно увеличить продолжительность жизни человека.
Какие болезни являются главными, приводящими к смерти человека? Это болезни сердца, злокачественные новообразования, цереброваскулярная патология, метаболическая иммунодепрессия, атеросклероз, сахарный диабет и ожирение, психическая депрессия, аутоиммунные заболевания, гиперадаптоз и др.
Многие эти заболевания связаны с возрастными изменениями в гипоталамо-гипофизо-надпочечниковой системе, которая обеспечивает тонический уровень глюкокортикоидных гормонов в крови, их циркадный ритм. При стрессе происходит повышение содержания этих гормонов, которые способствуют увеличению концентрации глюкозы в крови. С возрастом происходит выброс этих гормонов неадекватно уровню таких гомеостатических сигналов, как, например, стресс. Развиваются такие состояния, как гиперадаптоз, метаболическая иммунодепрессия, гипергликемия, которые в дальнейшем приводят к вышеуказанным