Войдя в плохо освещенную комнату, Александр увидел, что его мать делает новую перевязку Джону. Он замер в растерянности. На полу у кровати лежали окровавленные бинты. Рана от топора орка оказалась настолько глубокой, что не затягивалась из-за кровотечения. Старик не протянет и дня. Вероятнее всего такой же приговор ему вынесли врачи лазарета, и верная жена потребовала доставить умирающего мужа домой. Как это не прискорбно осознавать, но лучше уж испустить дух дома на мягкой кровати, чем в пропахшем лекарствами помещении под стоны искалеченных на войне ларгов.
Джон лежал с закрытыми глазами и стонал. Мать Александра Анна обрабатывала его рану и не слышала, что в комнату вошли. Александр неосознанно шагнул вперед, не способный проронить хоть слово. Половица заскрипела под ногами.
– Диана, вынеси старые бинты и сожги, – не отвлекаясь, произнесла она.
– Мама, это я, – ответил Александр и приблизился, – позволь, я помогу тебе.
– Мой мальчик, ты приехал, – женщина, как будто очнулась, – Нет, нет. Пусть уберет Диана. Диана!
В комнату впорхнула молоденькая девчонка, и быстро собрав с полу все бинты, снова исчезла за дверью. Анна устало поднялась с колен и обняла сына, с которым не виделась несколько лет. Александр тоже не смог сдержать нахлынувшие слезы, оказавшись в ее объятиях и ощущая обветренной кожей лица ее влажную щеку. Джон, услышав приход сына и всхлипывания жены, достаточно громко пробормотал что-то невнятное. Анна испуганно обернулась.
– Отец, – прошептал Александр, опустившись на колени около кровати.
Джон открыл глаза. Лицо его было мертвецки бледное. Руки и ноги дрожали. Он попытался приподнять голову, чтоб ближе рассмотреть сына, но она невольно опустилась обратно на подушку. Снова застонав, старик закрыл глаза.
– Я умираю, – сказал он, – я слышал, что король тоже покинул нас.
Александр молча кивнул. Анна суетливо вышла, скорее всего, чтобы приготовить ужин. Она понимала, что мальчик с дороги и голоден.
– Ларги потеряли двух лидеров. Мораль армии падает, а враг все так же силен, -
Теперь Александр понял, о чем говорил отец.
– Мы победим, – решительно заявил он, что прозвучало довольно смешно.
Джон застонал и приоткрыл глаза. Строгий взгляд ждал объяснений.
– Я