– Хорошо, – сказал папа, сейчас займемся. Тащи, Иван Сергеевич, газету подстелить, а я горшок с окна принесу.
Газету расстелили на полу в прихожей, папа принес и поставил на нее горшок с сансевьерой.
– Ну, что, тянем-потянем, – сказа папа и ухватил растение за высокие темно-зеленые в полоску листья.
– Дай я, – попросил Иван Сергеевич.
– Тяни, – разрешил папа и сам стал держать горшок руками.
Иван Сергеевич взялся за листья и потянул. Все растение вместе с комом земли вылезло из горшка легко, как будто только и ждало, что кто-то ему чуть поможет. Иван Сергеевич заглянул в горшок. На дне скопилась коричневая вода.
– Пусто, – сказал Иван Сергеевич, – только грязная вода.
– Подожди-ка! – сказал папа, – посмотри сюда. Он взял из рук Ивана Сергеевича растение и положил его на газету:
– Смотри, что это у него?
От корня «щучьего хвоста», от самого верха вниз отходили толстые, с папины пальцы отростки, похожие на щупальца осьминога. К тому же они загибались на концах в стороны так, что «щучий хвост» вполне мог на них стоять.
– Это что, у него ноги? – изумился Иван Сергеевич.
– Похоже на то, – ответил папа.
– На них он и хотел убежать! Вылезти из горшка и убежать, – убежденно произнес Иван Сергеевич.
Папа задумчиво вертел в руках растение. Потом положил его на газету и ушел в кладовку. Оттуда он вернулся со складным ножом, парой пустых горшков и пакетом магазинной земли.
– Вот что, Иван Сергеевич, давай-ка его подлечим, – сказал он и раскрыл ножик.
– Я, я буду резать! – воскликнул Иван Сегеевич.
– А диплом о медицинском образовании у тебя есть? – спросил папа.
Иван Сергеевич тут же убежал к себе в комнату, и пока папа расставлял пустые горшки и раскрывал пакет с землей, вернулся обратно с листком бумаги.
– Вот диплом!
На листке и вправду было написано крупными буквами «Диплом врача» и нарисован красный крест.
– Ну, бери инструмент, – папа подал Ивану Сергеевичу раскрытый ножик, а сам опустился на корточки возле «щучьего хвоста».
Иван Сергеевич тоже присел рядом, взялся одной рукой за листья растения, а второй начал отрезать отростки от корня.
– Смотрите, пальцы себе не пораньте, – снова крикнула из кухни мама.
– Не волнуйся, не поранимся, мы умеем, – ответил папа.
– У нас диплом есть, – добавил Иван Сергеевич, пыхтя и ковыряясь в земляном коме.
Через несколько минут напряженного труда все три отростка были отделены от основного корня и «щучий хвост», он же «сансевьера», он же «тещин язык» и он же «любимая пища слонов» вернулся в родной горшок. Теперь он никуда не вылезал, и листья росли прямо вверх. Осталось только полить его и вернуть на подоконник.
– Папа, а зачем ему столько названий? –