Воспаление суставов – это и самый первый, и самый главный признак подагры. Именно с подагрического артрита (воспаления сустава) заболевание и начинается. Приступ боли появляется ночью и бывает спровоцирован погрешностями или излишествами в питании (обильная мясная пища, жареные яйца и алкоголь), бытовой травмой или простудным заболеванием, приемом лекарств (например, мочегонных или жаропонижающих) или хирургической операцией.
Кроме полиартрита (т. е. воспаления двух или нескольких суставов), в дальнейшем могут появляться симптомы со стороны почек, сердца, бронхов, глаз, мозговых оболочек, сухожилий и нервов. И все же вторым главным признаком подагры является отложение солей мочевой кислоты в виде узелков разного размера (тофусы). Тофусы появляются не сразу, а лишь через несколько лет после появления приступов полиартрита, и это уже хроническая, застарелая подагра. Узелки можно обнаружить возле суставов (локтевого, ниже надколенника), в пяточных сухожилиях, ушных раковинах. Тофусы достигают размеров сливы и могут самопроизвольно вскрываться, при этом из них выделяется густая белая масса, похожая на зубную пасту, и на их месте образуются язвы.
Подагра может протекать как почечно-каменная болезнь (камни в почках), ожирение, сахарный диабет, гипертоническая болезнь, сочетаться с атеросклерозом, бронхиальной астмой, бронхитами и пневмонией. Со стороны кишечника могут быть запоры, кишечные колики, тошнота, метеоризм и увеличение печени. У больных подагрой бывают мигрени, невралгии, конъюнктивиты и другие болезни глаз.
Что же происходит в организме при подагре?
Количество мочевой кислоты волнообразно повышается так сильно, что она выпадает в виде кристаллов, откладываясь в почках, суставах, сухожилиях и других тканях. Повышение концентрации мочевой кислоты в биологических жидкостях организма может быть за счет того, что мочевой кислоты либо слишком много образуется, либо она недостаточно выводится. В первом случае имеет место или переедание продуктов, богатых пуринами, или наследственная слабость ферментов, ответственных за преобразование мочевой кислоты. Недостаточное выведение мочевой кислоты возможно при уменьшении жидкости в организме, например, при применении мочегонных средств (фуросемида, лазикса, гипотиазида, верошпирона) или потогонных лекарств (аспирина, анальгина).
Острый приступ артрита возникает из-за того, специальные клетки (макрофаги) суставной жидкости захватывают кристаллы мочевой кислоты, которые попадают в сустав. Далее эти клетки выделяют ферменты, которые и вызывают воспаление. Именно потому, что подагрический артрит развивается без бактерий или вирусов, его называют асептическим.