– Детишек учить будешь? Хорошая профессия: уму-разуму учить… Ну, всех тебе благ, паря. Авось, к нам нагрянешь учительствовать, а?
– Загадывать не могу, но вполне возможно. Корни ведь родные мои из этих мест.
Дед встал с лавки и сказал сыну:
– Завтра делаем большой заказ, не засиживайся, встанем рано.
– Не просплю, отец, сам знаешь.
Старший мужчина ушёл в дом, а средний, подражая отцу, обратился к сыну:
– Не засиживайся долго, а то будешь носом клевать на дрожках, опозоришься перед Жрецом.
– Не буду носом клевать, сам знаешь. Мы рано не поедем. Раньше десяти Совет не собирается, а езды в Трисветье всего-то минут сорок рысью.
– Я сказал – ты слушай и выполняй.
Теперь средний мужчина важной поступью поднялся на крыльцо.
– Ой, Неждан, как всё сложно-то с богами… Я, наверное, никогда во всём этом не разберусь.
– Разберёшься со временем, если захочешь. Так что, брат, на посиделки идём?
– Идём. А посиделки где, в клубе?
– Клуба у нас нет, а посиделки у тётки СвЕтланки. У неё горница самая большая, живёт одна.
– Скажи, Неждан, а молодёжи у вас много?
– Да откуда много? Считай: семьдесят семь домов, в каждом дворе по четыре-шесть человек, в том числе старики и малые детки – около четырёхсот человек. Приблизительно девятнадцать – двадцать два человека моего возраста. На посиделках обычно бывает десять-пятнадцать. В Трисветье народу больше. Наши две общины самые многочисленные. Я знаю, где проживают от десяти до тридцати человек – совсем младенцы… Так, подходим. Держи себя важно и с достоинством. Ты – мужчина, ты – воин!
– Нашёл тоже воина.
– Ты не воин, но держать себя должен, как сильный, мужественный… ну, короче, сам увидишь.
В горнице по краям стен стояли скамьи. У одной стены расположились девушки. Их было немного, и все были заняты задельем: кто прял нити, кто вышивал, кто вязал салфетки. У противоположной стены сидели парни. Они разглядывали наряды девушек и сравнивали одну с другой на предмет ловкости их изящных ручек.
– Мир честному народу! Ярилу в помощь! – поклонился Неждан и повёл Андрея на свободную скамью.
– И вам всех благ! – отозвалась одна из девушек, та, которую Андрей встретил на пути в кузницу.
Остальные девушки во все глаза рассматривали незнакомца и о чём-то, посмеиваясь и скромно потупляя глаза, шушукались. Андрей хотел, было, засмущаться, но вовремя вспомнил наказ Неждана: ты – воин! С гордо поднятой головой он просидел на лавке почти полчаса, наблюдая, как из-под пальчиков девушек выходила ровненькая пряжа на свитерочки, и ложились на ткань красивые разноцветные крестики, когда СвЕтланка, а это была, конечно, она, хитро протянула:
– Девушки, у меня кончилась кудель. А у вас?
Девушки