трудно даже определить, – а куда, собственно, пошел заяц – туда или оттуда. Все дается практикой, многочасовой, многолетней практикой. Практикой в поле, практикой в лесу. Практикой на ровном месте и практикой по косогорам и другим, возвышенным местам. Конечно, если кто знаком с книгами Бианки, Зворыкина, Формозова, тому в этой книге разобраться куда как проще. Эти авторы очень много писали о зверях, о следах, о повадках и так далее. Моим первым детским путеводителем по следам был «Спутник следопыта» Формозова. В этой книге автор очень подробно писал и о следах, и о повадках всех основных зверей и птиц, которые обитали в наших краях. Каждый след любого зверя и птицы прекрасно иллюстрирован авторскими рисунками и описаниями. Очень просто, очень наглядно. И хотя книга написана очень давно, но это не имело никакого значения. Ведь следы зверей, их повадки и нравы не меняются со временем. Свежая и актуальная книга для всякого охотника, а то и просто любителя живой природы. Заниматься этим увлекательным делом в детстве было очень интересно. Вначале изучишь какой то след, например, того же зайца русака по рисунку в книге. Можно даже и зарисовать. Или книжку прихватить, она сравнительно маленького формата. Дальше шагаешь в предполагаемые места обитания зайца русака. А где же обитает наш косой. Конечно, в поле. А полей в наших местах было предостаточно. Встаешь утром пораньше, станешь на лыжи, а иногда и без них и топаешь в близлежащее поле. Пока доберешься до поля, глядишь и рассвет наступил. Все следы, как на ладони. Вот и находишь этот заячий след с характерной и знакомой приметой в виде буквы «Т». Две лапки спереди, две сзади. Вот и получается знакомая буква. Хорошо видны следы после ночной пороши, когда снег шел ночью, а закончился под утро. Тогда отпечатываются только самые свежие следы. Старые засыпал выпавший снег. А раз след есть после этого недавнего снегопада, значит он самый свеженький. Теплый, как говорят охотники. Самое время тропить такого зайца. Лежит он где то совсем близко и недалеко от своих ночных походов. Тропить, то есть идти по следу зайца, это уже охота, где присутствует не только любопытство. Здесь и желание добыть этого зверька. Но не подумайте, что все это так просто и легко – пошел по следу, встретил зайца, выстрелил и… готово. Как бы не так. Если идти так, напролом, то Вы сгоните зайца еще далеко до того, как увидите его. Да и увидите ли, это еще вопрос. Заяц зверек чуткий, дремлет в пол уха, всегда лежит в сторону своего следа. Чуть что, даст стрекача, поминай его тогда. Поэтому все следопыты, все охотники очень тщательно изучают следы. Того же зайца русака, например. Ведь заяц не идет прямо по тропе, затем просто ложится. Вовсе нет. Он петляет, возвращается своим следом назад, делает огромные прыжки в сторону. И все для того, чтобы сбить своего преследователя с толку. А в конце этих хитрых маневров заяц выберет совсем неприметное место для своей дневной лежки. Обязательно головой к следу. Так что тропить с успехом зайца ох как не просто.
