Корректируем отношение к возрасту
Долговременное исследование, которое началось в 1986 году, – «исследование монахинь» – обнаружило устойчивую связь между отношением к жизни и долголетием. Объектом исследования стала группа католических монахинь в возрасте от семидесяти пяти до девяноста пяти лет. Ученые изучили дневники, которые монахини вели на протяжении всей жизни. У монахинь, которые в молодости выражали больше положительных эмоций, продолжительность жизни оказалась выше, чем у тех, кто в юности был настроен более пессимистично.
Исследования показывают, что долголетие напрямую связано и с отношением человека к факту собственного старения. Ученые выяснили, что люди, воспринимающие его позитивно, живут примерно на семь с половиной лет дольше, чем те, для кого «стакан наполовину пуст». Страхом перед старостью, чрезмерными переживаниями из-за возрастных изменений, тревожным ожиданием грядущей немощи можно и в самом деле накликать болезни. В то же время светлый взгляд на старение положительно влияет на общее состояние здоровья. Парадокс, но люди, не боящиеся старости, старятся медленнее – как физически, так и психологически.
Но для этого мало родиться жизнерадостным или беспечным. Личность и отношение к жизни складываются под влиянием множества факторов: вашей ДНК, окружающей среды, социального окружения и культуры. Жизненную позицию нам навязывает общество, в котором мы живем, и люди, которые нас окружают. Но даже если вы по утрам регулярно встаете не с той ноги, это еще не значит, что вам не светит долголетие. Оптимизм, разумеется, личностное свойство, но его можно в себе взрастить – с помощью самообразования и просто работы над собой.
Доктор Бекка Леви, научный сотрудник Йельского университета, с 1990-х годов изучает связь между жизненными установками и возрастными проблемами. Ее работа показала: у людей, проникшихся позитивным отношением к старению, улучшалась физическая форма, например, они стали быстрее ходить. Иными словами, толково объяснить людям, что стареть можно здоровыми и сильными, не менее полезно, чем заняться с ними аэробикой.
Задумайтесь об этом. Одно только осознание того, что старость – не приговор, может сделать вас здоровее.
Глава 6
В зеркале и под микроскопом. Тайна клеточного старения – уже не тайна
Когда несколько лет назад родилась моя племянница, ее братья и сестры уже ходили в школу. Одна из сестричек, до этого обладавшая статусом младшей в семье, не уставала поражаться, какая у малышки нежная кожа.
– Как шелковая! – повторяла она. – Вот бы мне