Погибший от руки Алексея Ивановича односельчанин Ковалев работал в том же сельскохозяйственном кооперативе, что и подсудимый. Этот гражданин «отмотал» не один срок за свои преступления. Окружающие отзывались о нем неодобрительно, даже осуждали его образ жизни. А все потому, что «рецидивист» (как называл Ковалева на судебном заседании Тюбиков) «не просыхал» от пьянки и хулиганил.
Однажды вот так же, поведал судьям Алексей Иванович, нетрезвый Ковалев устроил в доме подсудимого скандал. Оскорбил хозяина нецензурными словами. Не удовлетворившись бранью, «рецидивист» полез драться: ударил Тюбикова коленом в живот, отчего тот рухнул на колени.
А Ковалев схватил стоявшую на кухне скамеечку и с размаху опустил ее на голову хозяина. Теряя сознание, Тюбиков из последних сил оттолкнул хулигана. А в руке защищавшегося по роковому стечению обстоятельств оказался нож…
У Тюбикова не было намерения причинить Ковалеву травму, а тем более лишить его жизни. Он только оборонялся от нападения «уголовника». От полученного ранения Ковалев скончался на месте. Казалось бы, вся вина подсудимого Тюбикова заключается лишь в превышении им мер самообороны.
В ходе разбирательства выяснилось однако, что рассказы обвиняемого о якобы неосторожном ударе ножом, мягко говоря, не соответствуют действительности. «Стройную» версию происшедшего, изложенную в суде Тюбиковым, разрушили показания свидетельниц – жен убийцы и убитого.
Не подтвердили слов подсудимого и протоколы его очных ставок с очевидцами. Но главное, Тюбикова опроверг… он сам! На первом допросе подозреваемый пенсионер заявил, что Ковалев напал на него во дворе домовладения, когда он, Тюбиков, обрабатывал тушу свиньи.
Тогда-то, мол, отмахиваясь от «рецидивиста», ветеран и нанес смертельный удар ножом. Но вскоре Тюбиков «сменил пластинку»: он стал уверять следователей, что Ковалев набросился на него вовсе не во дворе, а в доме, на кухне. Тюбиков, мол, готовил обед и ножом чистил лук.
При осмотре места происшествия оперативники не нашли подтверждения ни одной из версий подозреваемого. Зато выяснилось нечто другое. Свидетели и очевидцы говорили о частых стычках между Тюбиковым и Ковалевым.
Служители Фемиды установили, что конфликт между подсудимым и потерпевшим возник, так сказать, на производственной почве. Ковалев не раз позволял себе высказывать претензии к старшему коллеге.
Критика задевала Тюбикова за живое. Пенсионер воспринимал замечания «рецидивиста» болезненно: многое в словах Ковалева было справедливо. Большой трудовой стаж еще не является гарантией добросовестности.
Постепенно в голове Тюбикова созрел план мести «критикану». Пенсионер лишь использовал «удобный случай». И рассказы Тюбикова о зверском нападении Ковалева являются чистейшей воды вымыслом.
В