Ее глаза постепенно привыкали к полумраку помещения, в котором она находилась, и вскоре Линетт поняла, что лежит на кушетке в белой майке и армейских камуфляжных штанах, а ее бронекомбинезон висит на вбитом в стену гвозде в паре метров от нее.
– Вы уж простите, что пришлось снять его с вас! – перехватив взгляд девушки, извиняющимся тоном произнес старик. – Но если бы вы оставались в нем, генератор пси-лучей убил бы вас!
– Какой генератор? – потирая висок, простонала Линетт и вновь повторила свой вопрос: – Кто вы? И как я сюда попала? Я помню, что была в какой-то красной комнате…
– Красной? – перебил ее старик, присаживаясь на кушетку. – Вы уверены, что она была красной?
– Разумеется! – ответила ему девушка и рухнула обратно на подушку. – Что со мной произошло? – кривясь от нестерпимой головной боли, спросила она.
Этот вопрос почему-то привел старика в замешательство. Он отвернулся от девушки, вскочил с кушетки, подошел к раковине, что находилась в противоположном от кушетки углу комнату, повернул кран и сунул под воду какую-то розовую тряпку. По всей видимости, именно ей он протирал лицо Линетт.
– Да не молчите вы! – девушка старалась, чтобы ее голос звучал грозно, но получалось не очень. – Что происходит? – вновь спросила она, окидывая комнату внимательным взглядом.
Насколько могла видеть Линетт, в помещении не было никакого оружия, если не считать таковым остро наточенный карандаш, лежавший на грубо сколоченном деревянном столе, неподалеку от выхода из комнаты.
Пожалуй, не боли у нее так сильно голова, девушка легко бы справилась со своим пожилым тюремщиком (а в том, что это был именно тюремщик, она не сомневалась), но в таком состоянии даже он мог ее одолеть, так что рисковать не стоило.
– Та красная комната, о которой вы говорили, – продолжая держать тряпку под струей воды, заговорил старик, – вовсе не была красной. Строго говоря, это и комнатой нельзя было назвать. К этому помещению больше подошло бы определение «крошечная камера».
– Я не понимаю, о чем вы! – призналась Линетт, проверяя карманы своих брюк.
– Бесполезно! – произнес старик, поворачиваясь к девушке лицом. – Я вытащил из ваших карманов все, что вы могли бы использовать в качестве оружия. Мне, знаете ли, как-то не хочется умереть от руки повредившейся умом, хоть и весьма очаровательной, девушки!
– Повредившейся умом? – переспросила Линетт.
– Если бы вы меня не перебивали бы, юная мисс, то уже бы сами все поняли! – строго произнес старик, кидая тряпку на стол.
– О, кей, я вся во внимании! – кивнула Линетт.
Старик подошел к столу, отодвинул от него деревянный стул и, повернув его чуть в сторону, чтобы смотреть девушке в глаза, сел.
– Итак, начну с начала и постараюсь быть кратким! – с тяжелым вздохом произнес старик. – Меня зовут Клаус Байер, и я, без ложной скромности будет сказано, лучший в Империи специалист в области