Семь подземных королей. Александр Волков. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Александр Волков
Издательство:
Серия: Изумрудный город
Жанр произведения: Сказки
Год издания: 1964
isbn:
Скачать книгу
с ужасом спросила жена Бофаро.

      – Такова наша судьба, – угрюмо ответил принц.

      Осада

      Изгнанники долго шли, пока не добрались до озера. Его берега были усыпаны камнями. Бофаро влез на большой обломок скалы и поднял руку в знак того, что хочет говорить. Все замерли в молчании.

      – Друзья мои! – начал Бофаро. – Я очень виноват перед вами. Мое честолюбие вовлекло вас в беду и забросило под эти мрачные своды. Но прошлого не воротишь, и жизнь лучше смерти. Нам предстоит жестокая борьба за существование, и мы должны избрать вождя, который бы нами руководил.

      Раздались громкие крики:

      – Ты – наш вождь!

      – Избираем тебя, принц!

      – Ты – потомок королей, тебе и править, Бофаро!

      Никто не поднял голоса против избрания Бофаро, и его мрачное лицо озарилось слабой улыбкой. Все-таки он стал королем, хотя и в подземном царстве.

      – Слушайте меня, люди! – заговорил он. – Мы заслужили отдых, но отдыхать еще нельзя. Когда мы шли по Пещере, я видел смутные тени больших зверей, следивших за нами издалека.

      – И мы их видели! – подтвердили другие.

      – Тогда за работу! Пусть женщины уложат спать детей и присматривают за ними, а всем мужчинам – строить укрепление!

      И Бофаро, подавая пример, первым покатил камень к проведенному по земле большому кругу. Забыв об усталости, люди таскали и катали камни, и круглая стена поднималась все выше.

      Прошло несколько часов, и стена, широкая, прочная, воздвиглась на два человеческих роста высотой.

      – Я думаю, этого пока довольно, – сказал король. – Потом мы построим здесь город.

      Бофаро поставил на караул несколько мужчин с луками и копьями, а все остальные изгнанники, измученные, улеглись спать при тревожном свете золотистых облаков. Их сон продолжался недолго.

      – Опасность! Поднимайтесь все! – закричала стража.

      Испуганные люди взобрались на каменные приступки, сделанные с внутренней стороны укрепления, и увидели, что к их убежищу подходят несколько десятков странных зверей.

      – Шестилапые! Эти чудища – шестилапые! – раздались возгласы.

      И действительно, у животных вместо четырех было по шесть толстых круглых лап, поддерживавших длинные круглые туловища. Шерсть на них была грязно-белая, густая и косматая. Шестилапые как завороженные пялили на неожиданно возникшую крепость большие круглые глаза…

      – Какие страшилища! Хорошо, что мы под защитой стены, – переговаривались люди.

      Стрелки из лука заняли боевые позиции. Звери приближались, принюхиваясь, присматриваясь, недовольно мотая большими головами с короткими ушами. Вскоре они подошли на расстояние выстрела. Зазвенели тетивы, стрелы с жужжанием пронеслись в воздухе и засели в косматой шерсти зверей. Но они не могли пробить их толстую шкуру, и Шестилапые продолжали приближаться, глухо рыча. Как и все звери Волшебной страны, они умели говорить, но говорили плохо, у них были слишком толстые языки, с трудом ворочавшиеся