– Они должны будут достать перо Жар-птицы.
Думаю, после этой фразы у меня отпала челюсть. Достать перо Жар-Птицы мечтали все студенты – от первого до шестого курса. Это было самое желанное задание, на которое отправляли не всех, однако насколько известно никому ещё не удавалось достать его (исключением был какой-то царевич, которому был поручен поиск чудо-птицы – тогда он поймал её, но позже она всё-таки вернулась на свою родину, в Ирий-сад).
Реакция папы была куда более адекватной моей: он взглянул своими светло-карими глазами на меня, на директора и кивнул, мол, можете продолжать.
– Но Мстислав Кощеевич! Всех, кому вы поручали это задание, ждал провал. Сейчас Жар-птицу не поймать в золотую клетку, напичканную молодильными яблоками. А если так ловить, голыми руками, да так и обжечься можно! Все знают, что не изловить Жар-птицу по уже использованному методу!
Директор усмехнулся и, склонив голову на бок, ответил:
– Именно по этой причине ты на сегодня освобождаешься от занятий и отправляешься в гости к своему деду.
Невольно я улыбнулась – мой дедуля был берендеем, то есть обладал даром творить колдовство и мог обращаться в бурого медведя. Он сейчас жил в глухом лесу, который носил название Дышащий. Местные прозвали его так за чудесных созданий, живущих в нём, таких как болотники, души деревьев – дриады, лесовики и лешие. Люди часто, превозмогая свой страх перед лесом, приходили к нему за советом или за волшебным лечением, ведь мой дед к тому же был колдун и ведьмак, добрый соответственно!
Заметив, как я улыбаюсь, Мстислав Кощеевич сказал:
– Твоему деду-берендею известен секрет, как словить Жар-птицу без золотой клетки и молодильных яблок. Тебе он доверит свои драгоценные знания и, когда мы получим перо, то сотрем память участников этой миссии, тех, кто отправится с тобой.
– Зачем? – я просто не могла не спросить.
– Такой секрет должен оставаться в тайне, иначе, попадёт Жар-птица в дурные руки, и быть беде, – он повернулся к внимательно вникавшему в разговор папе. – Вы поможете Драгомире перенестись к берендею Златомиру?
Папа резко, в своей обычной манере, кивнул и спросил:
– Когда вы отправляете их на задание?
– Возможно, если Драгомира вернётся уже завтра, то послезавтра, а может и завтрашним вечером они уже будут на месте.
– Это… не будет опасно? – с подозрением в голосе спросил он.
– Зависит от чёткого выполнения студентами моих инструкций и указаний сопровождающего учителя.
Отлично! У меня есть шанс утереть нос Злыдню! А то совсем зазнался! Вот достану перо чудо-птицы, и посмотрим, как он тогда запоёт!
– А сопровождать группу кто будет? – поинтересовался папа.
Мстислав Кощеевич загадочно улыбнулся и посмотрел на меня:
– Группу