– Только через мой труп, – гордо ответил Винт.
– Это не сложно сделать, коротышка.
– Рискни здоровьем!
– А это идея, Винт.
– Ты это нарочно, Боб? Твой юмор унижает меня, – вмешалась Ласка.
– Я шучу, сестрёнка, а что ещё остаётся делать? – возмутился Боб.
– Ещё одна шутка подобного характера и тебя скинут с трубы, – ответила Ласка.
– Да, и кто это сделает? Философ? Винт? А может ты сама, а сестрёнка? – прокряхтел Боб, укладываясь на холодный дощатый пол.
Я почувствовал, как злость начинает вскипать в моих жилах. Ещё немного и я нападу на этого наглеца.
– Уймись, Боб. Ты слишком разошёлся, – выпалил я.
– Ложитесь же спать, – послышался голос Винта.
– Спать так, спать, – прошипел Боб. – А все же к кому прижалась Ласка?
– Ни к кому, успокойся, я сплю одна. Проклятая труба воет как раненый зверь, – полушёпотом ответила Ласка.
– Чёрт возьми, – думал я, уткнувшись лбом в деревянную столешницу. – Чудес не бывает, всё неспроста. Если у нас появляется пища, значит кто – то её приносит. Это не может быть призрак или что – то тому подобное. Этот кто – то, несомненно, человек. Но кто? Если мы сошли с ума и пища на нашем столе иллюзия, задаётся вопрос, как питаясь одной иллюзией, мы живём? Нет. Всё гораздо проще и я добьюсь истины, добьюсь, во что бы то мне ни стало.
Ветер усилился. Труба заревела ещё зловещей. Мысли расплываются, я медленно засыпаю.
Перед моими глазами какая – то чёрная завеса. Я нахожусь в полумраке, мне холодно и страшно. Не знаю почему, но мне кажется, что за этой завесой тепло и светит солнце. Я хочу туда. Я медленно протягиваю руку и касаюсь завесы. Пальцы тонут, а точнее вязнут, словно в разогретой мастике. Я с ужасом отдёргиваю руку назад, на пальцах остаётся вязкая, противная, чёрная масса. Какое – то странное невидимое поле сковывает моё тело, небо гудит и разрывается сотнями ярких вспышек. Раздаётся оглушительный звук взрыва, под ногами исчезает земля, я стремительно несусь вниз. Сон обрывается, я просыпаюсь. Мне чего – то хочется, в горле першит, руки самопроизвольно лазают по карманам. Вдруг до моих ушей доносится какой – то посторонний звук. Что это может быть? Винт и Боб сладко посапывают, Ласка тоже спит, я слышу её дыхание, но что – то ещё совершенно чётко тревожит мои барабанные перепонки. Темнота настолько плотная, что даже привыкшие к ней глаза не способны что – либо уловить. Звук характерен шмыганью носом, кто – то пытается уловить запах, с какой целью, вот вопрос?
Я медленно ощупал стол, надеясь найти свечу, но ничего не нашёл.
Что – то коснулось моей ноги. Очень медленно и бесшумно я опустил руку вниз, пальцы коснулись чего – то волосатого и тёплого. Неопознанное существо