Как только гиена приблизилась к яйцу, вытянув шею, чтобы лучше изучить его, яйцо, словно взорвалось у неё перед мордой, и её голову, с передней частью тела, мгновенно обволокла тёмная масса, а затем также быстро вползла в гиену через пасть. Бедное животное не успело даже вздрогнуть или взвизгнуть, повалилось на бок и застыло бездыханно, лежа на сухой траве. Никто в саванне этого не заметил, никто не знал о появлении нового хищника, не похожего ни на что в здешней природе. Тело гиены потихоньку стало таять, заполняя собой неровности почвы, на которой оно лежало, и менять цвет. На том месте, где лежала гиена, появилась чёрная маслянистая лужица, с неестественными движениями на её поверхности. Чёрная лужица уменьшилась в размере, став массой студенистого вещества, и сорвалась с места, перетекая по почве, как капелька ртути.
Странник был шокирован. Ни с чем подобным он раньше не сталкивался, его представления об органическом мире полностью расходились с тем, с чем он столкнулся на этой планете. Он был потрясён таким обилием информации, заложенной в клетках биологического объекта. То, что послужило ему материалом для восстановления его клеток и пополнения объёма тела, обладало не только клеточной памятью, но и различными кодами к неисчерпаемой информации об органическом мире планеты. Освободившая его планета являлась для него кладезью жизни во Вселенной, если ему удастся воссоздать биологические объекты, поглощённые им… Страннику трудно было вообразить, кем бы он мог стать на этой планете. А пока ему было необходимо разобраться с информацией о клетках и биологическом объекте, захваченном им, а для этого нужно было уединиться. Хотя он и получил иммунитет от ультрафиолетового излучения, прямые солнечные лучи всё равно доставляли ему дискомфорт. Нужно было найти убежище, где он мог спокойно поработать над полученным материалом и подумать о своём будущем на этой планете. Для этого ему подошло чьё-то логово, куда узник стёк, чтобы выйти оттуда уже другим существом.
ГЛАВА II
По ночной саванне ехал старенький джип. Его фары выхватывали почти заросшую дорогу, а ревущий звук, из неисправной выхлопной трубы, заливал все окрестности. Трое молодых людей, сидевших в машине, брат с сестрой и их приятель – искатели приключений, отправились в саванну за упавшим метеоритом, падение которого они на днях наблюдали. Том и Дана, чьи родители были миссионерами, приехавшими в Африку проповедовать христианство, порядком подустали от нравоучений отца с матерью и маленького городишки, в котором они жили. Их приятель, Стив, управлявший стареньким джипом, сам был рад вырваться куда-нибудь, лишь бы не находиться в «вонючем магазинчике», так Стив отзывался о семейном бизнесе, навязанном ему отцом, владельцем магазина, в городке, где они все жили. Все трое рассчитывали найти метеорит по пожару, который он должен был оставить при падении, но никакого пожара в саванне не было. Стив, управлявший машиной, постоянно чертыхался на дорогу.
– Чёрт,