– Да зачем они мне? Мне железо нужно и зерно, вот их и пойду искать.
– Подожди, чужеземец, не уходи. Купи рабов, дорога у тебя дальняя, они тебе пригодятся.
– Ты так думаешь? Ну ладно, раз мы с тобой огненную воду пили, дам тебе одну бутылку за одного раба. Согласен?
– Пять бутылок, – и он растопырил передо мной ладонь.
– Да не нужны они мне, пойду в другое место.
– Хорошо, хорошо, один человек, одна бутылка. Выбирай.
– Вышеслав, забирай своих людей, только не сразу, а посмотри сначала всех, мол, выбираешь, и спроси их, есть ли здесь мастера и просто хорошие люди, они нам будут нужны. Азамат, а ты не рассказывай, о чём мы говорим, а вот о чём они говорят, пересказывай всё.
Вышеслав прошёлся вдоль загона с рабами, о чем-то переговорил с одним из них и подошёл ко мне.
– Здесь только пять человек, остальные у другого торговца. А мастер есть один, горшечник, но он с бабой и детьми.
– Ладно, поторгуемся. Хамид, мой человек отобрал вот этих и говорит, для работы ему нужен вон тот и баба. За каждого из них дам по одной бутылке, за бабу с детьми тоже бутылку. Согласен?
– Согласен.
– Вышеслав, забирай людей, мастера с бабой и детьми – тоже, и помни, Родом клялся, за них ты отвечаешь. С нами останется один Избор, раз ты ему доверяешь, а остальных пусть Мирослав ведёт к лодии, нечего всем здесь болтаться. Мирослав, предупреди, чтобы Галину слушались, она там сейчас старшая. И скажи, пусть покормит их всех. Но не много для начала, по их виду они все очень голодные, их тут, видимо, никто не кормил.
Отдав семь литрушек и полюбовавшись на довольную морду Хамида, мы пошли дальше. По словам Азамата, вокруг только и обсуждали новую диковинку – огненную воду и её достоинства, завидовали Хамиду и гадали, кому она ещё достанется. Гадание продолжалось недолго. Буквально через несколько загонов Вышеслав тронул меня за руку и показал глазами – вон, мол, те, кого мы ищем. Остановившись перед торговцем, я спросил:
– Уважаемый, это твой товар?
– Мой.
– Как тебя зовут, уважаемый?
– Айвар.
– Послушай, Айвар, хочешь попробовать огненной воды. Ты уже знаешь, что это такое. Мои боги говорят, что ты достойный человек. А огненная вода это подтверждает.
– А что ты за это попросишь?
– Э, уважаемый, я ведь у тебя ничего не покупаю, просто предлагаю попробовать огненной воды. Боги мне говорят, что достойного человека надо угостить, что и делаю.
– Хорошо, давай попробуем.
Разложил столик, сел на стульчик, выложил початую бутылку самогонки и всё необходимое для угощения. Прежде чем выпить, показал, как вода горит, чем вызвал довольный гул столпившихся вокруг зрителей, и сказав, чтобы запоминал, как пить огненную воду, выпил свою дозу. После этого налив соточку Айвару, предложил выпить и ему.
Дурное дело нехитрое, и через несколько минут вся толпа наблюдала удовольствие, проявляющееся на его лице. Мне только и оставалось сказать:
– Я не ошибся, боги точно пришли к тебе.
После