– Ей? Кому это «ей»?
Джека передёрнуло от одного лишь упоминания о том, что он кому-то, возможно, понравится и только благодаря своему хорошему чувству юмора. Унизительно. Мысль о варианте «возможно» никогда не возникала у нашего гуляки-парня. Это ему, возможно, кто-то понравится, и он, так уж и быть, снизойдёт и проведёт с дамой вечер. А потом десять раз подумает, ехать к ней после ужина на чашечку кофе (со всеми вытекающими, в прямом смысле слова, последствиями) или даже не стоит тратить на это время.
– Да, ей! Ты же пойдёшь на сделку? – спросил странный старикан, нагло развалившись в любимом хозяйском кресле, уже потягивая сигару, которую незаметно от хозяина дома, достал и закурил.
На секунду Джеку показалось, что один глаз у собеседника сверкнул.
– На сделку? С какой стати вы морочите мне голову, предлагаете какую-то сделку, заняли моё кресло в своём нелепом костюме? Да кто вы такой, в конце концов?
От последних слов Джека незваный гость улыбнулся.
– Для тебя я сегодня, скажем, добрый волшебник.
Теперь уже появилась ухмылка на лице хозяина дома.
– Как интересно… Если сегодня вы добрый волшебник, то кем были вчера? Йети?
Спросил с насмешкой Джек, но тут же стер с лица улыбку, так как обратил внимание на диспропорционально крупную ладонь своего собеседника. Пальцы, в которых гость держал сигару, были длиннее раза в два, чем у любого обыкновенного человека.
Тем временем, гость продолжал свой диалог.
– Мне нравится, что ты, несмотря на все свои серьёзные проблемы, ещё находишь силы пошутить и не опускаешь руки. Интересно, что это? Глупость или смелость?
Спокойный тон незваного гостя говорил о том, что он никуда не торопится и даже не боится полицейских, хотя нагло вторгся в чужой дом. Что, надо сказать, удивляло Джека.
– Что вам ещё во мне нравится?
Незваный гость опять ухмыльнулся. Он спокойно дотянулся своей длинной рукой до пепельницы, что стояла на журнальном столике, и стряхнул пепел.
Нервно наблюдая за этой картиной, Джек, как и любой другой на его месте, буквально лопался от любопытства: «О какой сделке идет речь? Откуда старик знает о моих проблемах?»
– Так, давайте закончим наш разговор. Что за сделка?
Наглец ещё раз затянулся, будто набирая воздуха для длинного ответа, внимательно посмотрел хозяину в глаза и спокойно ответил:
– Простая такая сделка. Ты влюбляешь в себя одну молодую особу, а я покрываю все твои долги.
– Все?!
– Да.
– Очень интересно. Почему я?
Незваный гость ухмыльнулся.
– Мало ли, что и кому интересно… Так вышло, что ты! Не задавай лишних вопросов, ни к чему они. В конце концов, у тебя же проблемы, не у меня.
Джек решил избавиться от назойливого гостя и поскорее закончить нелепую беседу.
– Ну, хорошо. Допустим, так. И когда разблокируют мои счета?
Небрежно стряхнув пепел