Veel üks näide: hiljuti kurtis ühe mu patsiendi naine, et ta abikaasa hakkas hasartmängude vastu huvi ilmutama alles siis, kui nende kodust jalutuskäigu kaugusel avati kihlveokontor. Kolme kuu jooksul oli mees kaotanud seitsesada naela ning muutunud ärritunuks ja eemalolevaks – täielik isiksuse muutus. Vaatamata naise korduvatele protestidele, jätkas mees kihlvedudele panustamist viljatus lootuses juba kaotatud summad tagasi võita. Ta oli hakanud oma kaotustele jahti pidama.
Ligipääsetavus on ühtviisi oluline nii aja kui ka asukoha mõttes. Varastest hommikutundidest hilise ööni avatud mänguasutused suudavad teenindada väga palju kliente, nii vahetustega tööl käivaid kui ka tavapärastel töötundidel ametis viibivaid inimesi.
Juba ammu on teatud, et ülemäärane hasartmängimine toob kaasa sotsiaalseid ja majanduslikke kaotusi: vaesust, nälgimist, pere lagunemist ja kuritegelikku käitumist. Üks esimesi registreeritud juhtumeid viitab vanaaja egiptlasele, kes mõisteti ülemäärase hasartmängimise eest soolakaevandusse orjaks. Aristoteles kritiseeris õnnemängijaid ning juudid keelasid neil pidada ühiskondlikke asutusi või kohtus tunnistajaks olla, sest neid peeti ebausaldusväärseteks ja nõrga iseloomuga inimesteks. Religioosne suhtumine varieerub, kuid mõnes ühiskonnas mõisteti hasartmängud avalikult hukka. Koraan keelas seda ja 11. sajandi kristlikku vaimulikkonda manitseti, et nende õnnemängude soodustamine pidurdab kiriklike õpetuste levikut.
Inglise tavaõiguse kohaselt ei olnud hasartmängimine iseenesest ebaseaduslik, kuid avalike rahurikkumiste tõkestamiseks, ühiskondliku korra tagamiseks ning korruptsiooni ja pettuse vähendamiseks võeti vastu erinevaid parlamendi akte. Samasugust hoolt ilmutatakse sageli ka tänapäeval, muretsedes hasartmängimise ja organiseeritud kuritegevuse vaheliste sidemete, rahapesu ja petuskeemide pärast. Richard II (1388), Edward IV (1477) ja Henry VIII (1541) seadusmäärused kitsendasid hasartmängimist, et takistada sõdurite vaesumist ning edendada vibulaskmisharjutusi ja sõjalist valmisolekut, keelustades relvade peale panuste tegemise.
Nii Inglismaal kui ka Prantsusmaal tõi ülemäärase hasartmängimise negatiivne mõju kaasa valitsuse otsused niisuguse tegevuse ohjeldamiseks või keelustamiseks. Kehtestati tõsised karistused: näiteks kriminaalsüüdistust hulkurluse eest laiendati ka illegaalsetele mänguritele, kes korduvate süütegude eest häbimärgistati, orjaks müüdi või hukati. Ameerikas jõustus 18. sajandil hasartmänguvastane seadus, et tagada perekondlik heaolu, avalik turvalisus ja vähendada noorte kuritegevust.
Mure, mida tunnevad tänapäeval hoolekandeorganisatsioonid, oli tuttav ka varasematel aegadel, sest hasartmängusõltuvus oli rahva seas laialt levinud. Tõsised kaotused ja traagilised tagajärjed olid üsna tavalised. Paljude kuulsuste hulka, kes oletatavasti kas ilmutasid märke ülemäärasest hasartmängimisest või olid selle tõttu laostunud, kuulusid näiteks lord Halifax, lord Shaftesbury, Voltaire, Horace Walpole, Marie Antoinette ja Nell Gwyn. Ajaloolane John Ashton täheldas 1898. aastal, et nende meeste hulk, kes kõvasti mängivad, purunenud saatuste hulk meie päevil on peaaegu uskumatu. Ta osundas illustreerivate näidetena Charles James Foxi, lord Carlisle’i ja Wellingtoni hertsogi juhtumile, kel tuli mänguvõla tasumiseks maha müüa oma kõrged volitused. Sama võiks nentida ka nüüdisajal, mil suur hulk väljapaistvaid sportlasi, kuulsusi ja juhtivaid ärimehi kaotavad mängukire tõttu suuri summasid. Hiljuti mõisteti vanglakaristus ühele silmapaistvale Austraalia advokaadile, kes kõrvaldas oma usaldusfondist üle miljoni dollari, et jätkata mängimist.
Mängusundi on hästi kirjeldanud ajaloolane Clemens France, kes kirjutas 1902. aastal:
„Paljud mängurid koorivad eneselt meeleheites otse mängukohas seljast riided, et neid raha vastu mängu panna või pantida mängulaua pidajale tühiste krosside eest, mis võimaldavad neil mängu jätkata, ja paljudel juhtudel tuleb meestel poolalasti koduteele asuda, olles kaotanud kõik… Kirg mängimise vastu ei anna mahti hinge tõmmata; see on vaenlane, kes ei anna armu ega sõlmi vaherahu; see on tagakiusaja, raevukas ja väsimatu.“
Vaadelgem France’i mõtteavalduse sarnasust kirjaga, mille kirjutas üks mängusõltlane aastal 1997:
„Mul on olnud hasartmänguprobleem viimased üheksa aastat seoses kihlvedudega hobuste võidujooksudel. Mängukirg on mind kohtu ette viinud kokku neljal korral. Olen korduvalt olnud kodutu ja mu elu on muutunud juhitamatuks. Kui ma mängin, ei mõtle oma tegevuse tagajärgedele, ma ei hooli siis millestki muust. Olen varmalt mängu pannud oma korteriüüri- ja toiduraha, et anda endale veel vaid üks šanss võita. See ei tee mulle muret. Mu teine naine lahkus koos meie kahe lapsega, mõlemad alla kolme aasta vanad. Isegi sellises olukorras on kõik, millest ma unistada suudan, suur võit, mis mu elukäigu paremuse poole pööraks.“
1817. aasta arenes loterii kiiresti. France’i sõnul depressioon ja põnevus, mis nii muutumatult loosimisele järgnesid, viisid mehe mõtted töö juurest kõrvale, ruineerisid tema moraalset palet, sõid ära teenistuse ja viisid ta peagi vaesusse. 1882. aastaks oli hasartmängimine peaaegu igas Euroopa riigis keelatud.
Ajalooliselt on hasartmänguvastaste seaduste peamine eesmärk olnud ühiskonna liikmete sotsiaalne kaitse. Teatud tegevused, olgugi iseenesest loomuomaselt nauditavad, peeti vajalikuks keelustada, sest need mõjusid ühiskonnale kahjulikult ja läksid kalliks maksma. Sellegipoolest püüavad inimesed vabatahtlikult hasartmänguvõimalusi leida, vaatamata pingutustele neid selle juures takistada, sest enamik neist näeb hasartmängimist vaieldamatult põneva vabaaja harrastusena, mis pakub võimalusi kiireks ja hõlpsaks rikastumiseks. Mis veelgi halvem, ka paljud valitsused peavad hasartmänge tulusaks sissetulekuallikaks ning suhtuvad seetõttu mängimise liigsesse piiramisse vastumeelselt.
Mõnedel inimestel on kihk mängida nii katkematu ja tugev, et lööb pahupidi kogu nende senise elu, samuti abikaasade ja pereliikmete elu. Hasartmängusõltuvust põhjustavate tugevate psühholoogiliste jõudude paremaks mõistmiseks soovitan mängukirest haaratud inimestel lugeda mõnda kirjandusklassika teostes leiduvat kirjeldust – näiteks Puškini „Padaemand“ (Eesti Raamat, 1984), Thackeray „The Gambler’s Death“ („Mänguri surm“), Saki „The Stake“ („Panus“) ja Dostojevski „Igrok“ („Mängur“). Dostojevski kirjeldus vastupandamatust tungist põhineb tema isiklikel kogemustel, sest ta ise oli, nagu P. Squires on kirjeldanud, jõuetu oma kohutava mängumaania haarde ees, mis nüristas tema moraalset vastutustunnet sama tõhusalt, nagu seda oleks teinud alkoholisõltuvus.
Me teame, et enamikul ülemäärase hasartmängimisega tegelevatel inimestel kujunevad välja psühholoogilised depressiooni ja ärevuse sümptomid; paljud pöörduvad alkoholi või narkootikumide poole, lootes nende abil oma probleemide eest ajutiselt põgeneda. Kuid meelt heita pole põhjust – sõltuvustsüklit on võimalik katkestada ja mängukirest täielikult paraneda. Mõnel juhul võib rahamuredest tulenev stress olla koguni nii suur, et paneb inimese sooritama kuritegu, mis aitaks võlad tasuda või mängimiseks raha hankida. Kuid isegi selles staadiumis saab rakendada kohaseid abinõusid, et olukorda paremuse poole suunata ja probleemidega edukalt toime tulla. Mänguri niigi haavatavat närvisüsteemi laastab hirm mängusõltuvuse avalikuks tuleku ja sellega kaasnevate tagajärgede ees, pannes ta seltskondlikust ja pereelust tagasi tõmbuma ning tema partnerlussuhe või abielu kannatab oluliselt. Emotsionaalne segadus mõjutab inimese keskendumisvõimet ja suutlikkust tööülesandeid korralikult täita, suurendades vallandamisohtu. Kuid ka siin saab asjakohase abiga muuta abielu või partnerlussuhe paremaks ning stabiliseerida tööl toimetulek. Väga väike osa hasartmängusõltuvusega seotud juhtumitest viib välja nii suure süütunde ja kahetsuseni, võimendatuna ärevusest ja avastamishirmust, millega vältimatult kaasneks avalik hukkamõist ja alandus, et inimene paneb toime enesetapukatse. Niisugustel juhtudel saab mängukire ohvrile pakkuda asjakohast hooldust ja juhtimist, et vähendada enesele viga tegemise tõenäosust ja alustada lähedaste toel paranemisprotsessi.
Pea meeles: olgu sinu väljavaated kui tahes kõledad ja rõõmutud, sul on võimalik olukorra üle kontroll saavutada ning teha tööd arengu ja oma elu paremaks muutmise nimel. Hasartmängusõltuvus