В тусовке самых отчаянных пробежка перед автомобилем была своего рода вступительным экзаменом. Каждый когда-то прошел это испытание, поэтому к тем, кто никогда не рисковал, относились с высокомерной насмешкой. Любой кандидат в «братство избранных» должен был на глазах у остальных перебежать шоссе туда и обратно.
Обычно о том, что кто-то из ребят готовится к «экзамену», становилось известно заранее, и вдоль трассы выстраивалась толпа роллеров, жаждущих зрелища. Аня всегда была против подобных глупостей. Если ей удавалось узнать, кто из претендентов будет перебегать шоссе, она пыталась отговорить безумца.
В тот день сделать это собрался один из совсем зеленых пацанов – Ванюшка Золотарев, Анин ученик и давний приятель. О том, что это будет именно он, Аня догадалась по особенному блеску в его глазах и еще потому, что он старался не встречаться с ней взглядом.
– Что ты задумал? – строго обратилась она к Ванюшке, почувствовав неладное.
Тот, не поднимая глаз, пробормотал в ответ несуразицу.
– Не ври! Я все знаю! – Аня постаралась взять парня на понт.
– Кто тебе сказал? – вскинулся тот.
Увидев Анины глаза, он понял свой промах, но было уже поздно. Девочка крепко вцепилась ему в руку.
– Я тебя не пущу! – твердо заявила она.
– А я и спрашивать не буду! – огрызнулся Иван. Теперь он смотрел на Аню, как на злейшего врага. – Убегу, и все!
– Убежишь? От меня? Попробуй!
Ваня вздохнул и нахмурился. Анька права! Убежать от нее в этом парке не смог бы никто. Разве что ее собственный брат.
– Ну скажи, зачем тебе это? – принялась увещевать мальчика Аня. – Глупее ничего не придумаешь! Рисковать своей жизнью – и ради чего?
Ваня молчал. Ане казалось, что он не слушает, и все-таки она не оставляла попыток отговорить мальчишку от опасной затеи.
– Не хочешь думать о себе, подумай о других! Нас ведь всех разгонят из-за тебя. Мы не сможем кататься! Неужели ты не понимаешь?
– Мне все равно! – голос его звучал глухо. – Я сделаю это! – упрямо твердил он. – Не сейчас, так завтра или послезавтра! Дождусь, когда тебя не будет, и проедусь.
В голосе мальчика чувствовалась такая решимость, что Аня поняла – его не переубедить.
Тогда она решилась на другое: если ей не удалось отговорить мальчишку, может, это удастся другим, тем, ради которых он собирался сделать глупость. Аня заставила упирающегося Ваню снять ролики (на самом деле она чуть ли не силой стащила их с худеньких оцарапанных ног), а потом, преследуемая криками и руганью, побежала искать брата.
Она нашла Игоря на лестнице – парни тренировались в выполнении элементов повышенной сложности: на полном ходу съезжали по ступенькам, скользили по перилам и вытворяли еще бог знает что. Подозвав брата, Аня попросила его отговорить Ваню от дурацкой затеи.
– И