Громкая победа шведов существенно испортила репутацию России в Европе. Карл был уверен в том, что если русские и смогут оправиться от разгрома, то очень нескоро. Они уж точно больше не рискнут связываться с его армией. Он развернул войска и бросился вдогонку за отступающим Августом.
Но пока шведский король гонялся за польским, Петр не терял времени. Взамен разгромленных полков спешно формировались и обучались новые, исключительно по европейскому образцу, отливались пушки и ядра, закупались ружья.
Польский король Станислав Лещинский, ставленник шведов (худ. Ж. Жирарде, XVIII в.),
Всего через год с небольшим после разгрома под Нарвой русские войска вернулись к балтийским берегам. Прежние ошибки были учтены. В декабре 1701 года при Эрестфере в Лифляндии корпус Шереметева нанес поражение шведам под командованием Шлиппенбаха. В июле 1702 года они снова столкнулись при Гуммельсгофе в Ливонии, и шведы опять были биты. В октябре пала крепость Нотебург. Спустя несколько месяцев русские войска взяли Ниеншанц в устье Невы. (Ныне это район Большой Охты.) В мае 1703 года Петр Алексеевич повелел заложить город вблизи Ниеншанца и назвал его Санкт-Петербургом. Карл ХII лишь отмахивался от своих генералов, сообщавших ему об успехах русских. Однако через четыре года войска Петра снова пришли к Нарве, и на этот раз крепость пала. Россия закрепилась на Балтийском побережье.
Примерно в это же время произошла перемена в личной жизни русского царя. Он встретил женщину, которой суждено было стать его спутницей на всю оставшуюся жизнь. Хотя сам Петр этого никак не предполагал.
В стране, несмотря на войну, продолжались перемены. Государь без устали сеял семена просвещения. В Москве открылись математическая и навигацкая школы. Еще в феврале 1700 года Петр Алексеевич выдал привилегию голландцу Иоганну Тессингу на основание русской типографии в Амстердаме.
Сам Тессинг был не силен в этих делах, но на него работал Илья Копиевич (Копиевский), выходец с территории современной Брестской области, белорус, проще говоря. За время своей недолгой работы на Тессинга Копиевич подготовил для печати немало книг. Рассорившись с голландцем, он основал свою типографию, где издал русскую и латинскую грамматику, собственный перевод голландского учебника по мореплаванию, русско-немецко-латинский разговорник, им самим составленные на русском языке «Введение во всякую историю» и такой же вводный учебник по арифметике, кроме того басни Эзопа на двух языках – русском и латинском – одновременно. Но главным достижением Копиевича нужно считать создание латинизированного русского шрифта, который значительно упрощал процесс книгопечатания. По