– Значит, они были очень близки?
– Очень.
– И когда это случилось?
– Что?
– Когда умерла Леночка?
– А-а-а… Сорока дней еще не прошло. Нет, не прошло. Сейчас у нас апрель. А Леночка умерла через неделю после Восьмого марта.
– Вы это точно помните?
– Очень хорошо помню. Восьмое марта Тася и Леночка отметили вдвоем в кафе.
– Вот как? А муж Леночки? Он где был?
– Вроде бы в командировке. Конечно, если бы не уехал, то с девочками бы в кафе посидел. Леночка со своим мужем очень дружно жили. Всем бы так!
– Значит, – не слушая тетку, подвела итог Мариша, – спустя большой промежуток времени старые подруги снова встретились, отметили праздник в кафе вдвоем, а потом одна из них умирает, а вторая таинственным образом пропадает? Так, что ли?
Некоторое время тетка Галя потрясенно молчала.
– Ну, ты даешь, Мариша! – восхищенно пробормотала она. – А мне ведь и в голову не пришло связать между собой эти три вещи!
– В каком кафе сидели Тася с подругой?
Мариша задала этот вопрос, явно не рассчитывая на удачу. Откуда тетке Гале знать такие подробности? Но та неожиданно порадовала Маришу, воскликнув:
– Это я тебе скажу! Напротив нашего дома есть кафе «Колобок». Там девочки и сидели.
– После того раза они больше не встречались?
– Нет.
– А домой из кафе Тася пришла в каком настроении?
– В обычном.
– Вам не показалось, что ваша дочь чем-то встревожена?
– Нет. Она была немножко бледненькая. Сказала, что плохо себя чувствует. Видимо, съела в кафе что-то несвежее. Я даже хотела пойти к ним и поругаться, что дрянь продают. Но Тася сказала, что не надо. Все само пройдет. И прошло. Наутро Тася была как огурчик.
– И вплоть до похорон Леночки вела себя нормально?
– Да.
– А как она узнала о смерти подруги? Ей кто-то позвонил?
– Да. Муж Леночки. Сказал, что жена очень хотела попрощаться с Тасей. Но врачи запретили контакт пациентки с кем-либо во избежание распространения заразы. Именно поэтому Леночку кремировали в закрытом гробу.
– Хм, – пробормотала Мариша.
Что-то ей вся эта история с преждевременно почившей в бозе Леночкой начинала казаться странной. Что это за неведомая зараза, после которой больная погибла, но тело ее, вместо того чтобы оставить в карантине, преспокойно отдают родным?!
Мариша прекрасно помнила, как в прошлом году другая ее троюродная сестра, Света, умудрилась подцепить какую-то хворь, от которой покрылась ужасными гнойниками по всему телу. Так ее тогда на целый месяц закрыли в карантине, никого к ней не пускали, и врачи общались с ней исключительно в скафандрах, проходя многочисленные дезинфекции после каждого визита в палату к больной.
К слову сказать, болячка оказалась острой формой пищевой аллергии. И гнойники у Светы прошли