Сашка Мишин и Пучок загоготали, а начальник смены, блеснув очками, поднялся со стула и подошёл к щиту управления. Принялся что-то рассматривать на приборах.
– Я вообще-то как после школы уже решил в комсомол поступать, – продолжал Желтков. – Иду с пляжа летом, вижу вывеску на стене «райком ВЛКСМ». И как-то мельком подумал, если на юридический поступать, то надо быть комсомольцем. Ну, и зашёл. Вижу двух мужиков, потные сидят, с распущенными галстуками. Говорю, примите в комсомол. Они говорят, жара такая, шёл бы парень на пляж. Я им говорю, что уже с пляжа иду. Ну, ладно, говорят, устав знаешь, с программой согласен, принят. Выдали мне комсомольский билет, пожали руку, поздравили, сказали, чтобы я теперь гордился…
– Надо посмотреть температуру пара на выходе. Что-то стрелка дёргается. – Рыбачков показал пальцем на щит. – На четвёртом ккотле.
Пучок, присвистнув, возмутился:
– Так это ж на самую верхотуру лезть, к самому барабану…
– Это по инструкции исполнять обходчику, – уточнил Рыбачков и посмотрел на Желткова.
Желтков согласно кивнул, досказал дальше про последнее в своей жизни комсомольское собрание и пошёл к такелажу на четвёртом котле. Он поднялся на одну отметку, покурил, сидя на ступеньке, и спустился вниз.
– Двести семьдесят восемь с половиной, – доложил он, делая вид, что запыхался.
– А, правильно, – кивнул Рыбачков, посмотрев на прибор. – Вон что-то тебя Стаханов зовёт.
Стаханову одному было скучно и он позвал Желткова попить своего домашнего чая из термоса.
– Что там наш придурок всё руками размахивал? – спросил он, пододвигая Желткову пакет с домашними шанежками.
– Мечтает. Как он в скором времени станет директором электростанции.
– Ишь ты, подстрел… Это ему надо Парашку сначала обогнать на этом пути. А с Парашкой ему не сладить, очки запотеют…
«Парашкой» с лёгкой руки Витьки Пучка прозвали начальника первой смены Порошко. Между Пучком и Порошко существовала неприязнь крайней степени из-за диаметрально противоположных взглядов на дисциплину. Хотя они являлись соседями по дому. Порошко единственный из всех инженеров его уровня ходил в белой каске, что по неписанному правилу позволялось только с должности начальника цеха. У инженера Порошко была привычка, давая строгие указания, постучать указательным пальцем по какому-нибудь предмету. Если в этот момент никакого предмета рядом не было, он мог отойти и метров пять, постучать, вернуться обратно и продолжить указание.
На третьем котле Сашки Мишина вдруг что-то ухнуло – и из щелей и лючков на теле котла выбило чёрное облако, которое медленно потянулось в сторону турбинного цеха.
– Ох ты! – Стаханов вскочил со стула, опрокинув кружку с чаем. – Факел сорвало у Сашки. Ну что за напасть, как трезвая смена, так какая-нибудь чепУха случается. А турбинщики сейчас скажут, что опять котельщики перепились и их нежное оборудование загрязняют.
Иван