Михоша, тем временем, продолжала тренировку:
– Неплохо, Макс, но чтоб побеждать, ты должен уметь не только владеть мечом, но и оценивать, понимать и находить слабости своего противника. Ты используешь комбинации из упражнений снова и снова. С первых двух ударов я уже понимаю твою тактику. Постарайся быть тактически гибче, пробуй манипулировать приёмами и используй не мои, но свои собственные комбинации атаки.
Макс кивнул. Он вновь постарался собраться. Он многому научился за эти недели у Михоши. Вполне возможно, он мог бы сейчас справиться со многими эльфами в поединке. Но победить тренера ему не удалось ещё ни разу. А Макс очень, очень не любил долго проигрывать. Никому и ни в чём. Он взял меч наизготовку и стал двигаться вокруг Михоши, в голове у него возник дерзкий план.
Вит посмотрел на парнишку и внезапно почувствовал, что вот сейчас ставить надо на него, именно сейчас. Он почти умоляюще посмотрел на Кива.
– Слушай, давай в последний раз. Если он продержится пять ударов, ты отдашь мне мои сто монет, или я обещаю тебе следующий ремонт корабля в моей верфи бесплатно, за мой счёт. Даю слово!
– Вит, ну хорош уже, – Кив посмотрел в умоляющие глаза друга. – Ладно, по рукам.
Он стал отсчитывать сто серебряных, глядя на тренирующихся.
Если Макс что-то и умел хорошо в своей старой жизни, так это драться. Его отец неплохо владел тайским боксом и учил Макса защищать себя с детства. И сейчас Макс решил полагаться не столько на знания фехтования, сколько на знания рукопашного боя. Сделав вид, что он делает серию выпадов, Макс взмахнул мечом и, как и предполагалось, Михоша легко отпарировала выпад, но Макс был в этот раз на шаг впереди, ловко уйдя в низ, он провёл подсечку и выбил землю из-под ног эльфийки. Не ожидая такого приёма, эльфийка полетела на землю и, хотя она, как опытный воин, сгруппировалась и ловко откатилась назад, одновременно сделав замах мечом, она все равно опоздала. В её глазах Макс, не без удовольствия, прочёл неприкрытое удивление. Её меч, прорезав в воздухе полумесяц, остановился в миллиметре от шеи Макса. Но произошло это в тот же момент, когда меч Макса упёрся в грудь девушки. Оба тяжело дышали и смотрели друг на друга, замерев в этой позиции.
– Ыыы… ничья, – пробормотал ошарашенный плотник.
Кусок булочки застрял у Кива во рту. Он держал в руке следующий отломленный кусочек и находился в ступоре, вызванном произошедшим. То, что Макс может продержаться 5 выпадов Михоши он, чисто гипотетически, мог себе представить, но чтоб матч закончился ничьей… Этого он не ожидал никак. Кроме того, всё произошло так быстро, и применение рукопашных приёмов было для эльфов настолько ново и чуждо, что сейчас Кив стоял, пытаясь отмотать увиденное назад и понять, что же всё-таки только что произошло. Так и не сумев повторить у себя в голове приём, он молча и не переставая наблюдать за тренировкой, отсчитал сто монет, подумав,