– Сразу двух зайцев убьешь.
– Так у меня пока ни одного нет.
– Это присказка такая! – растолковала умная половинка головы. – Ты и врага в заблуждение ввел. Он кинется на голос, а там пусто. С другого места в него репликами пуляют. И сколько вас, стрелков таких, пусть сто лет гадает.
– Заметано, – принял на вооружение Гош.
– А еще лучше – записками их пугать.
– Записка – это ружье или граната? Как ей напугаешь?
– Чем больше вокруг непонятного, тем больше в их головах страха.
– И что я в тех записках пропишу?
– А не важно, что ты им напишешь. Важно, что вдруг откуда ни возьмись, в доме записка появилась. Даже такая: «Привет! Как дела? Погодка сегодня хорошая.» Страшно?
– Вообще-то, не очень, – почесал макушку Гош.
– А ты себя на место жуликов поставь! Дверь заперта, воры напуганы. И вдруг откуда-то…
– А-а-а! Тогда страшно! – согласился Гош и вооружился карандашом и бумагой – записки сочинять.
Уже перед сном Лапша про деньги вспомнила, про два куска жмотовских. Сунула руку под скатерть, а там пусто. Все потайные места осмотрела, все воровские заначки вскрыла – нигде нет.
Мокрый, разомлевший от сытого ужина, развалился в кресле. Воровка встала перед ним – руки в бока.
– Ты деньги не брал? – спросила в последней надежде.
– Не брал, – подельник не выказал никакого беспокойства.
– Пропали! – раскололась воровка и взмахнула как крыльями своими руками.
Мокрого пулей выкинуло из кресла.
– Думаешь, Жмот стянул? – заглянул в намокшие глаза своей подруги.
– Нет, – отвергла обвинения в адрес купца Лапша. – На него я как раз и не думаю. Он в эту комнату не проходил.
– А кто проходил?
– Никто! Ты да я!
– Я не брал.
– И я не брала!
Еще раз вместе прошерстили всю квартиру – денег не было.
Мокрый так намучился за день, что махнул на все рукой.
– У тебя не в первый раз пропадает, – напомнил он Лапше. – Начнешь уборку в квартире делать и найдешь. Раньше всегда находила.
– Всегда находила, – эхом повторила воровка, но в этот раз в ее голосе прежней уверенности не было. А была растерянность вперемешку с испугом…
Ночью, когда все честные и не очень честные граждане спали глубоким сном, новоиспеченный партизан Гош сделал очередную партизанскую вылазку в квартиру жуликов.
На этот раз он долго и тщательно спланировал операцию, вспомнил книги, которые они читали еще у сказочника.
– Войну выигрывает тот, кто к ней серьезно готовится, действует не абы как придется, а заранее обдумывает свои шаги и возможные ответы противной стороны.
Именно по заветам старых вояк, Гош не кинулся в бой сломя голову, а сначала отправился на поиски необходимого для задуманной операции снаряжения.
В сером полумраке квартиры отыскал он