Если со стороны какого-либо из Членов ВТО уже допущено нарушение, то нормы права Всемирной торговой организации запрещают другим Членам в одностороннем порядке применять к предполагаемому нарушителю ответные меры. Исключением служат только компенсационные пошлины в ответ на субсидирование экспорта или антидемпинговые пошлины в отношении иностранной продукции, продаваемой по заниженным ценам70.
В остальных случаях заинтересованный Член ВТО обязан действовать в соответствии со специальными правилами и процедурами разрешения споров, которые служат предметом отдельного приложения к ее учредительному договору – Приложение 3 «Договоренность о правилах и процедурах, регулирующих разрешение споров» (далее – Договоренность).
В соответствии с Договоренностью любой Член ВТО, который считает себя стороной, пострадавшей от действий другого Члена, сначала должен обратиться к последнему с запросом о проведении взаимных консультаций (ст. 4 «Консультации»). Если в течение 60 дней после получения такого запроса сторонам не удалось урегулировать спор на добровольной основе, то пострадавшая сторона вправе подать на предполагаемого Члена-нарушителя официальную жалобу во Всемирную торговую организацию.
Для рассмотрения подобных жалоб в рамках ВТО создан Орган по разрешению споров, функции которого возложены на Генеральный совет ВТО (т. е. на представителей исполнительной власти всех Членов ВТО). Непосредственно разбирательством дел Орган по разрешению споров, однако, не занимается.
От его имени это делают юрисдикционные инстанции, которые состоят из независимых экспертов, в том числе юристов, и рассматриваются доктриной как квазисудебные органы (статуса суда они не имеют)71.
Сначала спор рассматривает специальная группа (панель)72. В качестве альтернативы учреждению специальной группы (панели) стороны спора по взаимному согласию могут прибегнуть к другим процедурам, предусмотренным в Договоренности (ст. 5 «Добрые услуги, примирение и посредничество», ст. 25 «Арбитраж»), однако такая возможность используется реже.
Специальная группа (панель) – это временная юрисдикционная инстанция ad hoc, т. е. создаваемая для разрешения конкретного правового спора73. По общему правилу специальная группа (панель) должна состоять из трех независимых и квалифицированных экспертов в области международной торговли (ст. 8 «Состав специальных групп»). Если против Члена ВТО по одному и тому же вопросу подали жалобы сразу несколько других Членов, то рассмотрение жалоб разрешается производить в рамках одной специальной группы (ст. 9 «Процедуры, подлежащие применению в случае множественности