В метро был час пик, но Паше было совсем не до выбора удобного времени передвижения. Он, как и многие айтишники, старался вообще без надобности не выходить из дома. Но толпа в московском транспорте была родной ему практически на генетическом уровне, так как, в отличие от многих своих коллег, он был коренным москвичом. Пересадку на красную линию со своей зеленой он должен был делать на «Театральной». Однако на «Охотном Ряду» Паша обратил внимание на устрашающую толпу, штурмующую приходящие поезда. Он смог воткнуться в дверь только лишь с третьей попытки. Наверное, именно так, как вагон в это время, выглядит термитник в разрезе, с той лишь разницей, что термитам, в отличие от людей, такое скопление привычно и удобно. Людей же эта вынужденная запрессовка приводит в состояние, метко названное еще в советское время ТТБ, или трамвайно-троллейбусное бешенство. В вагоне то и дело сквозь стук колес слышалось: «Лимита чертова! Все в Москву прутся, что вы тут забыли!» или «Задолбали, православные!».
Услышав последнее замечание, Паша вспомнил, что как раз сейчас около храма Христа Спасителя собираются десятки тысяч, чтобы прикоснуться к очередному, кажется седьмому по счету, кусочку древней ткани – Поясу Богородицы. «Блин, дожить бы до “Кропоткинской”!» – подумал он, надеясь, что большая часть страждущих исцелений и чудес выдавится из вагона. В этот момент он почувствовал, что по его телу аккуратно, но настойчиво шарят чьи-то руки. «Карманники! Вот суки!» – Паша попытался повернуться, чтобы прекратить этот беспредел, но не смог даже пошевелиться! Хорошо, что ехать нужно было всего лишь одну остановку.
Безумная толпа плохо пахнущих людей действительно вывалилась на «Кропоткинской», освободив немалую часть вагона. Вместе с ней пропали и наглые воровские руки. Освободившись, Паша тут же кинулся ощупывать карманы. Кошелек, конечно же, был украден. «Хрен с ним, там было двести рублей. Айфон! Где он?» Нащупав в переднем левом кармане здоровенную пластину, он с облегчением выдохнул. «Все, хватит экспериментов! В это время – только на такси!»
Доехав до «Юго-Западной» и выйдя на улицу 26 Бакинских Комиссаров, Паша совсем расслабился. Однако тут его тоже поджидали неприятности. Откуда-то из темноты палаток на него вышагнули три фигуры классических районных гопников. Они быстро преградили Пашиной тощей фигуре дорогу и обратились к нему с обычной и не предвещающей ничего хорошего просьбой: «Дай телефончик позвонить!» Эта встреча никак не входила в Пашины планы, и он попытался проскользнуть мимо троицы и убежать. Однако ловко подставленная нога преградила Паше путь к свободе, и он грохнулся прямо на тротуар. Телефон вылетел из его кармана и покатился с неприятным хрустящим звуком. Паша почему-то подумал в этот момент, что, если бы рука знаменитых собянинских плиточников дотянулась до здешних мест, то айфон мог улететь гораздо дальше и золото могло бы поцарапаться меньше! Ведь каждый, кто даже плохо учился в школе, представляет, что плитка, в отличие от асфальта, имеет значительно более гладкую поверхность. С этой обнадеживающей мыслью Паша попытался вскочить, но в этот момент удар сбоку