Видя, что мама заходит в воду, Кристина умильно захлопала ресницами и зашлепала вслед.
– Кристи! – строго крикнул мужчина. Девочка обернулась.
– Иди сюда, – позвал он. – Мама сейчас вернется, не ходи за ней.
Кристина обиженно вывернула нижнюю губу, что являлось ее козырной фишкой – он просто млел от этого. Тем не менее она зашагала к отцу, круглое личико было недовольным.
– На, смотри, что у меня есть для тебя.
С этими словами мужчина открыл небольшой переносной холодильник и выудил оттуда мороженое. Глаза девочки радостно вспыхнули, она потянулась к мороженому ручонками.
– Только не ешь большими кусками, – наставлял отец. – Что нужно сказать? А, Кристи?
– Пасибо, – быстро проговорила Кристина и, получив вожделенный рожок, тут же перемазала всю мордашку.
Он улыбался, глядя на дочь. Всего пять годков, но они с женой общаются с ней на равных. Хотя, может, это просто обычное родительское чувство – любой ребенок для своих родителей и самый смышленый, и самый умный, и самый талантливый…
Когда вернулась Женя, мороженое было уничтожено, и о его существовании напоминали лишь подсыхающие потеки на пухлых щечках Кристины. Собственно, рукам тоже досталось, и девочка старательно облизывала каждый пальчик.
– Когда у тебя еще будет выходной? – спросила Женя, выжимая волосы.
– Не знаю, – рассеянно ответил мужчина, разрыхляя руками теплый песок. – У нас все меняется в секунды. То срочное совещание, то еще какой-нибудь форс-мажор. И никто не гарантирует, что сейчас я кому-то срочно не понадоблюсь.
– Но ты же, надеюсь, не взял с собой телефон? – с надеждой спросила Женя и, поймав извиняющийся взгляд мужа, надула губки, ну точь-в-точь Кристина!
– Я когда-нибудь выкину эту проклятую трубку, – проворчала она. – Ни секунды покоя. Чувствую себя как на бочке с порохом, пока телефон при тебе.
– Ну ладно тебе. Иди сюда, Бука-Бяка.
– Мама Бяка, – подтвердила Кристина, с интересом следившая за разговором. – Бука-Пука.
– Вот-вот, сейчас научишь ребенка… Это наш папа Пука, – сказала Женя, присаживаясь рядом с мужем.
Внезапно из сложенных брюк донеслось слабое попискивание, которое постепенно становилось громче. Мужчина потянулся за телефоном, стараясь не смотреть в окаменевшее лицо супруги.
«Если бы все зависело от меня», – говорили его глаза. Он прислонил к уху телефон.
– Руслан Александрович? – послышался в трубке мужской голос.
– Я слушаю.
– Это Стив, менеджер.
– Да, я само внимание, Стив, – вздохнув, произнес мужчина. Пока он говорил, губы Жени становились все плотнее.
– Хорошо, – после некоторой паузы сказал Руслан. – О’кей, я буду через час.
– Только не говори мне, что ты действительно собираешься ехать на работу, –