Темнело. С небес падал моросящий дождь, с небольшими хлопьями снега. В такую погоду каждый сталкер ищет в Зоне отчуждения глубокую нору, скоротать время, за пару тройкой стаканов хорошей водки, которая считается большой редкостью в Зоне. Человеческая жадность давно пересилила, человеческую трусость и теперь в местах Зоны отчуждения процветало: алчность, предательство, злоба, жестокость. Настоящая дружба и братство было большой редкостью. Такими сталкерами были Мутный и Малой.
Мутный был среднего телосложения, небольшой полноты, но глаза всегда выражали ясность, на щеке красовался шрам, эхо молодости. На вид Мутному нельзя было дать больше тридцати пяти лет, хотя судьба в свое время здорово его потрепала. Мутного величали: Владимир Иванович Киреев. Отец с матерью были против того что бы Володя ехал в Зону на поиски своего пропавшего брата Леньки, который был моложе его. Родители боялись, что он так же пропадет, как и их младший сын. Ленька служил в расположении ВСУ (Вооруженных Сил Украины), пропал без вести, где то на Армейском кордоне, севернее Припяти, два года назад, больше Володя о судьбе брата ничего не слышал.
Володя надеялся на армейскую сноровку, так как служил в специальных войсках быстрого реагирования, подготовка к военным действиям была суровой. Володя имел навык стрельбы из практически любого вида стрелкового оружия. Кличку получил от командира их подразделения. Мутный был позывным из-за вечно, скверного настроения и, ведя малообщительный образ жизни, никогда нельзя было предположить, что у Володи Мутного на уме. Очень часто преподавал уроки дедам, так как новички его не интересовали, деды в свою очередь обходили его стороной, боясь в очередную ночь получить от Мутного Володи дозу адреналина, просыпаясь на пример: с ужом на груди. После был переведен в военную разведку, участвовал в чеченской войне разведчиком, был контужен в ногу, попал в госпиталь, после чего был комиcсован в запас вооруженных сил, в звании старшего лейтенанта.
Володя, сам был родом с Ростова-на-Дону, от туда до Донецка он доехал на автобусе, ну, а дальше на попутках добрался до Губина. Шёл лесами, перед Зоной, в какой то глухой деревне, нашёл проводника. Долго упрашивал старика помочь ему пройти за периметр, еле уговорил. Боялся дед, каких то «привидений с окраин,» но узнав, что паренек ищет своего брата родного, дрогнуло у старика сердце, так и провел его в Зону.
Малому было чуть больше тридцати. Он отличался от Володи Мутного своей худощавостью и не высоким ростом. Но сам был жилистым парнем, с крупными венами на руках, про таких говорят, что работы не боится. И в правду, окончив школу, Малышев Михаил Константинович, так величали Малого по паспорту, попал в лицей сварщиком, после пошел на завод по своему призванию, но работал не долго, через два месяца забрали в инженерные войска. Свое второе имя Малой получил не только из-за своего роста, но и за свою фамилию. Отслужив положенные два года без особых происшествий, вернулся домой, пошел работать на свой родной завод, из- за вечных долгов приходилось работать на двух работах. В Зону позвала Малого сестра, которая работала главным химиком, на профессора Сахарова, писала в письмах о клондайке артефактов, которые они-ученные знают, где искать.
Миша был в раздумьях, бросить все и ехать или помогать родителям, но с недавних пор, письма от сестры перестали приходить. Миша жил в Донбассе и путь до Зоны был быстрым. Переживая за сестру, он буквально примчался к Кордону. Отговаривать мать с отцом особо не стали, надеясь, что сын сможет найти сестру, так как знали, где она работала. Но попасть в Зону отчуждения не так-то просто, помогло чудо. Дождавшись темноты, Миша дошел до изгороди и тут услышал треск хвойных веток под ногами. Малой приник к земле, думал обход военных, но ошибся, в темноте увидел два силуэта, а потом услышал тихий разговор незнакомцев:
– Дыра в заборе дальше, хриплым, старческим голосом, говорил один.
– Хорошо, – ответил другой.
Незнакомцы направились дальше, стараясь не шуметь.
Малой крался за ними, стараясь не терять их из виду.
– Ну, вот пришли, – услышал он невдалеке.
– Дыра тут появилась после того, как какой то дезертир пытался бежать из своего расположения, насколько верна информация, не знаю. Ну, всё пошли.
Посчитав про себя до десяти, Малой вошел в темное отверстие в стене.
Они пробрались в Зону в один день, даже не подозревая, что впереди был Мутный с поводырем, а позади в двадцати метрах от них крался Малой.
Хотя у каждого была своя миссия, своя судьба, но объединяло их одно, они искали своих близких. Попав в Зону, местные сталкеры подсказали, у кого можно узнать насчет работы. Они отправились в лагерь новичков на Кордоне. Утром пришел к Сидоровичу сначала Мутный, вслед за ним вошел Малой, сидя