Смер навострил уши. Подъехало такси. Усталый и счастливый сын осыпал отца впечатлениями дня. В потоке слов промелькнул Dr. Oban.
– Что-что там с Dr. Oban?
– Выпустил диск Hello Africa, завтра подписывает в фан-клубе.
– В каком клубе?
– Помнишь, мы заходили в кондитерскую, которую он купил на бабки от пластинок? Там еще афганец и индиец подают восточные сладости?
В голове раздался звоночек. Оперработник вспомнил то заведение и плакат с концерта, который «Шведская помощь» организовала в пользу афганских беженцев. В центре постера стояли Dr. Oban и кто-то из ABBA. «Неужели зацепка? – мелькнула мысль. – Правда, слабая».
– Дорогая, завтра едем в фан-клуб, надо сделать подарок первокласснику.
– С удовольствием. Сразу после школы?
– А чего тянуть, вдруг диски кончатся. Степа, друзей пригласишь?
Родительское предложение превратило сынишку в немого. Он лишь кивнул.
– Федю и Машу, наверное?
Мальчик продолжал качать головой как пластмассовая собачка под задним стеклом в «жигуленке».
– Анечка позвони родителям Феди и Маши. ПОЖАЛУЙСТА!
Жена закатила глаза, не врубаясь в драматургию, и взяла телефон.
Муж неслучайно включил форсаж. Замышляет очередную каверзу. Что ж, Мы – актриса императорских Больших и Малых театров – выполним любую прихоть режиссера. Совместная жизнь, трудная и удачная, сделала Анну прекрасной супругой. Она не тяготилась вторыми ролями во внешнем мире, умело верховодя в кругу семьи. Матвей не тиранил, уступал, когда мог. Анна гнула свою линию, используя женскую логику и чары. Обычно она чувствовала ходы и намерения супруга, но сегодня тот надел доспехи недомолвок и лукавства.
По ее мнению, ехать к стоматологу-недоучке – моветон. Матюша, похоже, хотел взять малолетнюю троицу для прикрытия. Опасности, разумеется, никакой, но почему вдруг потребовался «динамичный дуэт»? Дети первого секретаря дипмиссии – ничего особенного. Разве что неплохое знание шведского языка. Степа им овладел с малышней из песочницы в «Переулке неимущих». «Муж хочет довести Dr. Oban до слез умиления детишками и? – тут мысль прервалась.
– Наталья, привет. Это Аня. Как твоим школа? – промурлыкала в трубку, хотя днем обсудила с подругой эту тему.
– Уже устали от учебы. Не слишком усидчивые, – прозвучало в ответ контральто. Дама мнила себя небожительницей, ибо мужу продлили загранкомандировку, и маячило повышение в дипранге. А значит, перспектива возвращения в полуголодную Москву отодвигалась, а соотечественники обязаны заискивать перед ней.
Анне был глубоко безразличен чужой ранг, хотя требовалось уважительно поохать и поахать. С этим справилась, поскольку ее второй, после филологии, специальностью являлась история дворцовых интриг, династических линий, летописей, мифов. Настал момент брать корову за рога.
– Степка