Несмотря на возрастную разницу двоюродные брат и сестра были очень дружны.
После официальной части обозначенного торжества кузен увел юную родственницу в свою комнату. Статусное положение брата не смущало Светлану. Вскоре оттуда послышался смех молодых людей. С кузеном никогда не было скучно. Валерий любую ситуацию обыгрывал придуманными историями «из жизни». И они всегда были к месту. Никто даже не сомневался в их достоверности.
К завершению званого ужина к Валерию забежал друг, на минуточку. Минуточку он задержался только на пороге. Потом прошли час, два. В итоге друг предложил поехать в клуб, закрепить знакомство. Поручившись перед родителями Светланы быть гарантами безопасности их дочери, молодые люди в отличном настроении поехали развлечься.
Поймав такси, Валерий сел рядом с водителем, а Слава и Светлана расположились на задних местах. Валерий всю дорогу играл роль массовика-затейника. Присутствие рядом друга Валерия необъяснимым волнением сковало Светлану. Сердце то замирало, то учащенно билось.
При входе в клуб Светлану оглушили звуки непонятной музыки, от чего девушка невольно поморщилась. Громкая музыка забивала речь. Компания устроилась подальше от танцпола. Блеща острословием, ребята наперегонки занимали её внимание.
– Здравствуйте! Рад видеть друзей.
Эти слова произнёс молодой человек тюркской внешности.
– О, шах! Привет!
Увидев на лице Светланы лёгкое недоумение, Валерий с торжествующей улыбкой пояснил:
– Это не псевдоним. Это будущее нашего друга.
Титулованный молодой человек, обращаясь только к девушке, представился:
– Али’к. – Имя, произнесённое с ударением на втором слоге, подтверждало его восточное происхождение.
– Света, – быстро произнесла девушка. И тут же поправилась: – Светлана.
– Ваше имя соответствует вашей красоте, – молодой человек галантно наклонил голову, не отводя от Светланы пылающих глаз.
– Али’к, что делают на Востоке с мужчинами, у которых, глядя на девушек, горят глаза?… – спросил Слава, теребя мочку уха.
– Рубят голову, – спокойно ответил тот. Не отводя взгляда от Светланы, он задумчиво произнёс: – Я не раз задумывался, каким испытаниям подвергают мужчин и женщин боги: наш и ваш. Надев на восточных женщин чадру, этим самым скрывая их красоту, Аллах желает обезопасить и мужчин, и женщин. А ваш бог позволяет женщинам не скрывать свою красоту…
– Красота – это бесценное достояние нашего народа. Ведь говорят, что именно Красота спасет Мир. Поэтому наши женщины и не прячут свою красоту, – подхватил Валерий.
– Богам виднее… – серьёзно произнёс Али’к.
– А какому богу ты больше преклоняешься? – Валерий хитровато прищурил глаз.
Али’к рассмеялся. Он понял интригу вопроса. Ведь мама у него русская.
– И