От этих мыслей настроение у Сереги улучшалось. А это означало, что он легче решал задачки по всем главным предметам: математике, физике, геометрии, прямо на уроке умудрялся запоминать правила по русскому языку. Учеба, в принципе, шла своим чередом, нормально.
Глава шестая
Сергей чувствовал, что в школу он опаздывает. Долго искал куда-то пропавшие ключи от входной двери. Забыл снять теплые ватные брюки, в которых катался на замерзшем пруду, поэтому пришлось переодеваться, возвращаясь, как говорится, с порога. Он механически засунул оставленную мамой на школьный буфет мелочь в карман короткого, как куртка, но настоящего зимнего полупальто и, заперев дверь, помчался в школу. Решил сэкономить на дороге: побежал по тропинке, которую проложили нетерпеливые пешеходы между двух заборов, отделяющих друг от друга строящиеся кирпичные дома.
Фанеру он узнал сразу, как только подбежал к концу тропинки. Тот был не один, рядом с ним, облокотившись на забор, стоял Геша – маленький тщедушный карлик, чье желтое сморщенное лицо выдавало его нешуточный возраст – лет под тридцать. Фанера жил в частном доме в их микрорайоне, школу бросил года два назад, так и не осилив пятый класс. Оставаться на третий год в нормальной школе было просто неудобно, и поэтому какая-то комиссия перевела его без шума и пыли во вспомогательную школу. Но он и эту школу благополучно бросил.
Серега слышал, что он воровал, чистил карманы подвыпивших мужичков, подгулявших после получки на заводе. Те несколько раз собирались группой и жестоко били Фанеру, но деньги уже уходили через Гешу к более старшим дружкам воровской компании. С ними рабочие не хотели связываться, а может быть, просто побаивались блатных и тех, кто отсидел различные сроки в колониях.
Первое, что сделал Фанера, ловким движением руки вытащил из кармана Серегиного пальто всю мамину мелочь. Заржал:
– Такой дылда – и только мелочишку носит! Хи-хи-хиии! Сейчас обос… от смеха! Глянь, Геша, на нищего… Он сейчас перед нами на колени встанет, чтобы вернули ему мелочишку…
– Где твой брат футболист? – не отрываясь от забора, спросил маленький старичок.
Сергей молчал. Он думал, что, если бы Фанера был один, он бы скоростью взял его: два-три сильнейших удара по морде – и бегом к школе. Но справа путь преграждает еще и Геша, выдвинувшись на пару шагов вперед.
Решил потянуть время:
– Брат работает на обувной фабрике.
– Бросил футбол… А ты знаешь, что он должен мне червонец? И не отдал до сих пор. Давай, помогай брату, гони сколько у тебя есть!
– У меня была только мелочь на школьный обед, – почему-то жалобным голосом сказал Сергей и устыдился своего поведения.
– А мне