– Рудик, – представляется он Мазаеву. Голос у него был надтреснутый, несильный. Видимо, весь его талант в длинных подвижных пальцах, между которыми он постоянно крутит мундштук. В группе Рудик играл на саксофоне. В ответ на комплимент Мазаева он отвечал с самоуничижительным пренебрежением:
– Да брось, старичок, мы же обычные лабухи из кабака.
Элем положил музыканту руку на плечо:
– Ну не прибедняйся, Рудик. Лабаете то вы ударно! За вечер перепели чуть ли не весь популярный репертуар советской эстрады, словно на «Песне года»: Пугачеву с Паулсом, Леонтьева, Ротару…
– Да… не даём друг другу умереть с голоду – иронично соглашается музыкант и вдруг оживляется: – А слышал, как наш Алик под Бубу Кикабидзе работает? И не скажешь, что самоучка. Самородок! Ему любой акцент – не проблема. Может на бис и Яака Йолу и Тыниса Мяагу смяучить.
Кивая на приятеля-музыканта, Элем с гордостью объясняет Гордею:
– Мало того, что Рудик потрясающе лабает на саксе, знаешь, какой он аранжировщик! А композитор! М-м!
Элем целует себе пальцы в восточном жесте полного восторга.
– Его оригинальные сочинения запросто могли бы звучать на «Песне года».
– Да куда нам! – машет рукой Рудик. Впрочем, вместо грусти нахально улыбается.
– Блатняк – он тоже неплохо кормит. Сделаешь на распеве со слезой: «Я тоскую по маме в далёко деревне, мне ещё долго не видеть её», глядишь, а народ в зале стал очень серьёзен, «бруталы» хмурятся и допивают до дна. И понимаешь, что ты тут король…
Глаза музыканта подёрнулись поволокой загадочной мечтательности, и он добавил:
– А вообще, жизнь – большая лотерея. Почти как «Спортлото»! Вот только риск намного выше. Зато и банк можно сорвать – на порядок щедрее, чем в «6 из 49»!
После этого Рудольф завёл с Элемом приватный разговор о покупке-продаже какой-то вещи. Они беседовали очень тихо, да Гордей и не вслушивался. В конечном итоге они вроде как пришли к какому-то соглашению. Очень довольный Рудик благодушно поинтересовался у пухлого Вали, удалось ли ему за эти дни скинуть хотя бы пару килограммов. Но у толстяка на уме было другое.
– Вообще-то, нам обещали тут кое-что… – Валик многозначительно кивнул на кирпичную пристройку, где помимо кухни, видимо, размещались ещё и административно-хозяйственные помещения.
Саксофонист философски заметил, что они не первые ищут тут мифическое Эльдорадо, а не находят ничего.
– Вот и хорошо, что не нашли, – сказал приятелю Элем. – А то бы