– Ты чем-то расстроена, дорогая? Надеюсь, не из-за меня?
– Нет. Ничего особенного. Ужинать будешь? – Мегги улыбнулась и, опустив глаза, чуть быстрее, чем обычно, прошла на кухню. – Прости, я ничего не успела приготовить. День был тяжелый. Вернулась с работы, прилегла на пять минут и вот проспала до самого твоего прихода. Но мы сейчас что-нибудь придумаем. Где-то у нас были овощи, сыр и вино.
– Даже вино? По какому поводу праздник? – Филипс попытался оживить разговор, но ответа не последовало, а спустя несколько минут, когда он вошел на кухню, увидел, что жена сидит за столом и тихо вытирает слёзы. Поймав взгляд мужа, Мегги, словно извиняясь, развела руками.
– Прости, я думала, что смогу об этом забыть. Но, видимо, уже никогда не смогу. Сегодня нашему Рону исполнилось бы двадцать лет, и уже четырнадцать из них я ничего о нём не знаю. Не знаю, каким он стал, как и где учится, кем работает, есть ли у него девушка? Я даже не знаю, жив ли он? Целый день только об этом и думаю. Вот и сейчас – пришла с работы и снова все мысли только о нём. Прости.
Филипс подошёл к жене и, молча, обнял. Как он мог забыть, что сегодня день рождения Рона! Но даже, если бы помнил, что бы он мог изменить? Ничего! Ровным счётом ничего! Даже самое малое – остаться в этот день с Мегги или вернуться домой хотя бы на час раньше – он не мог даже такую малость. Как стыдно! И она ничем не укорила его. Нет! Уж, лучше так, чем видеть эти слёзы!
Капитан сел рядом так, чтобы Мегги могла, как котёнок, уткнуться лицом в его плечо, и легонько покачиваясь, стал напевать песню, которую когда-то слышал в своём детстве:
Сядет солнышко за тучку.
Завтра будет новый день.
Он, конечно, будет лучше.
Он придёт. Ты только верь!
– Ну, будет, будет, моя радость! – успокаивал он жену. – Конечно, Рон жив, обязательно жив и, уверен, вырос таким же умным и красивым, как его мама. Посмотри на меня! Ну, вот и хорошо, родная! Поплакали и будет. Давай ужинать, и обязательно выпьем бокал вина. За Рона и за нас.
Вскоре супруги уже ужинали и вспоминали дни, когда сын был с ними, и они были счастливы.
Рон родился здоровым и сильным мальчиком. Впрочем, по-другому в Империи и быть не могло. Уже вскоре родители заметили, что сын растёт не только