К сожалению, в последние десятилетия часть этого богатого наследия местных староверов безвозвратно утрачено. Сотни икон были похищены из храмов, особенно из слабо охраняемых деревенских церквушек. Еще часть икон было продано и вывезено за рубеж. Еще другая часть обветшала и требует неотложной реставрации. А это дорогостоящее удовольствие для относительно небольших староверческих общин.
Какова степень изученности иконописной традиции староверов Литвы? В последние годы появилось немало работ, посвященных иконописным традициям многих старообрядческих центров в России и Беларуси, опубликовано несколько специализированных альбомов, раскрывающих особенности выговской, невьянской, ветковской, сызранской и других школ иконописи и различных коллекций. Однако иконописание в Литве, как и в странах Балтии, до сих пор остается мало изучено (9).
Исследовать историю иконописания Балтии XVIII–XX веках достаточно сложно: нет ни обобщающих работ по данной тематике в регионе, ни исследований по развитию и роли отдельных иконописных центров, ни анализа композиционно-стилистическим особенностям иконописи. Кроме того, далеко не полон список работавших здесь иконописцев, в большинстве случаев не собраны биографические данные и, что особенно важно, не систематизировано творческое наследие отдельных мастеров.
В 2006 году Надежда Морозова и Григорий Поташенко подготовили статью «Старообрядческая иконопись в странах Восточной Балтии и Польше: иконописные центры и мастера» (статья в печати), посвященную истории и современному состоянию старообрядческой иконописи нашего региона. В этой статье впервые делается попытка выделить главные региональные центры иконописания, определить круг мастеров, связанных с этими центрами, и возможное взаимоотношение этих центров. Считаем, что в нашем регионе можно выделить пять более или менее крупных старообрядческих иконописных центров: Рижский, Даугавпилский, Дисненский (10), Причудский (или Резекненско-Причудский) и Вильнюсский. Кроме того, в первой половине XIX веке зафиксированы иконописцы в Польше: в Сувалках, Сейнах, а с 1836 года на Мазурах активно работал иконописец Василь Самулов (Самуелов (Василий Самойлов? 1787–1861), поставлявший иконы во все вновь открывавшиеся на польских землях моленные. Отдельные иконописцы жили и работали в других местах.
Итак, Вильнюс является одним из важных центров староверческого иконописания ХХ веке А во второй половине прошлого столетия был ведущим центром иконописания в балтийском регионе, каким он остается видимо, и до настоящего времени.
Достоверные сведения о появления иконописания в Вильнюсе относятся к началу ХХ веке и связаны с именем Федора Романовича Романова (1870? – около 1951). К сожалению, подписные иконы Ф. Романова пока не обнаружены, поэтому его работы нельзя вычленить из общего иконографического материала.