– Входите смелее, Тайрен! Мы здесь все одеты, – крикнула хозяйка магазина.
– Нет, – едва слышно выдавила Дженна. Она не может видеться с Тайреном. Ни сейчас. Ни потом. Никогда.
Она беспомощно поискала глазами, где бы спрятаться. Поздно. Каждая ее жилочка натянулась и замерла.
Не сейчас. Не так!
Белые шторы раздвинулись, и вошел Тайрен Те Ароа. Дженна перестала дышать. Он выглядел еще смуглее, еще мужественнее на фоне вешалок с белыми подвенечными платьями. Единственной деталью, которая выдавала, что Те Ароа не чистокровный маори, были тонкие губы, к тому же стоило его взгляду упасть на Дженну, как эти губы опасно сжались, превратившись в напряженную линию.
Миссис Уоррен кашлянула.
– Я выбью вам чек, Тайрен. Я моментально вернусь, дамы.
Радио сообщило время и прогноз погоды.
Час пополудни и адская жара.
Дженна чувствовала ручеек пота между своими лопатками.
– Это от жары, – сказала она себе, – а вовсе не потому, что меня безумно тянет к Те Ароа.
Его взгляд пронзал насквозь, а желваки на скулах подрагивали. Кажется, он тоже не ждал этой встречи, что говорило в пользу теории о случайном визите.
Дженна услышала свой голос:
– Здравствуй, Тайрен.
Он не ответил, лишь смотрел на нее, как если бы она была призраком, нежданным и неприятным. Кажется, он был сильно огорчен тем, что столкнулся с Дженной в примерочной. Взаимно, между прочим. И зачем миссис Уоррен понадобилось звать его сюда? Все бы разошлись тихо и мирно, и не было бы напряженной сцены. В том, что все этом может превратиться в сцену, Дженна не сомневалась. Уже превращалось – со всей неотвратимостью.
– Ой, Тайрен! – непринужденно сказала Марта, чтобы немного разрядить обстановку. – Решил вернуться из Веллингтона пораньше? А как же парламент?
– Общение с моим народом и с остальными избирателями важнее, мне кажется. – Его голос был враждебен, несмотря на безразлично выверенные слова.
Дженна чувствовала, как все внутри нее мучительно стягивается в невыносимый узел, но попыталась заговорить светским тоном.
– Тайрен, я…
– От всего сердца поздравляю тебя со свадьбой, – совершенно игнорируя Дженну, произнес он, обращаясь к Марте.
Та разулыбалась, бросив быстрый взгляд на сестру.
– Спасибо.
– Я с удовольствием подарил бы что-нибудь тебе и твоему будущему супругу…
– Ой, ну, конечно же, мы бы пригласили тебя, Тайрен, но я думала, что тебя нет в городе. – Марта улыбнулась еще шире, она просто излучала радушие. – Пожалуйста, приходи, милости просим!
От неожиданности Дженна чуть не вскрикнула. Этого не должно быть! Нет, только не это! Она не выдержит. Марта не может так с нйе поступать! Сестра, называется…
– Спасибо, Марта, –