– Белла, – позвала Ханна, договорив. – Ты не против, если я закурю?
Конечно, та была против, но все же принесла подруге пепельницу и уселась рядом с ней на диван.
– Так вот, продолжим, – сказала Ханна. – Я советую тебе не общаться с этим человеком.
– Почему?
– Ты знаешь, мне кажется, что он не от мира сего.
– Обоснуй.
Девушка выпустила струйку дыма:
– Ну, ему уже за тридцать, а он до сих пор не женат, живет в каком-то странном доме один. Ты бы видела его сад, такое впечатление, что это место заброшено. Да и вообще он странный тип. И поэтому он сам привозит заказы клиентам, чтобы они не видели его странный дом.
– Ты столько раз произнесла слово «странный», – заметила Изабелла.
– Да потому, что оно как нельзя лучше сюда подходит.
– Я не заметила в нем ничего подозрительного.
– Белла, – Ханна затушила окурок. – Если ты хочешь завести себе парня, я могу познакомить тебя с отличными мужчинами.
– Я не хочу.
– Да, тебе нужен убогий художник!
– Он мне тоже не нужен! – запротестовала та. – Я просто хотела узнать твое мнение, что значит этот жест с портретом.
– Я уже сказала свое мнение. Кристиан на тебя запал.
– И что мне делать? – испугано спросила Изабелла.
– А что тебе делать? Ждать, больше ничего не остается.
– Ждать, – вздохнула девушка. – Я всю жизнь только и делаю, что жду чего-то. Надоело!
– Эй, – Ханна обняла подругу за плечи. – Что-то ты совсем расклеилась. Возможно, он действительно ничего от тебя не хочет, а просто решил подарить портрет. Кто ж их разберет, этих художников?
Но Изабелла чувствовала, что все совсем не так. Она знала, Кристиан скоро появится, и наступит конец ее спокойной размеренной жизни.
Этого дня девушка одновременно боялась и ждала. Она желала, чтобы в ее жизни появилось что-то новое, но в то же время страшилась неизвестности.
Изабелла знала, что с появлением чего-то нового исчезнет старое, а ей очень не хотелось менять привычный уклад своей жизни, несколько скучный, но полный покоя и безмятежности.
С того момента, как она говорила с Ханной о художнике, прошло несколько недель, и девушка уже начала о нем забывать. Ее жизнь текла тем размеренным чередом, который Изабелла так любила: пять дней в неделю она работала, в субботу ходила в местный супермаркет купить провизию на будущую неделю, навещала тетю, а по воскресеньям отдыхала дома или каталась в парке на велосипеде.
Так и в эту субботу девушка возвращалась домой с двумя бумажными пакетами, ругая себя за то, что купила сегодня слишком много всего. Во-первых, пакеты были довольно тяжелые, а во-вторых, наполовину закрывали ей обзор. Изабелла не могла посмотреть себе под ноги и уже едва не наступила на соседскую кошку.