Часа через четыре пришлось слегка снизить скорость, так как гладкое дно, неожиданно оказалось испещрено длинными полосами вспучившейся земли. Словно вздувшиеся вены они разбегались в разные стороны, пересекались друг с другом, неожиданно пропадали и так же неожиданно появлялись.
– Что это? – заинтригованно спросил Серж.
– Черт его знает, – честно признался Доган. – Первый раз такое вижу.
Он сбавил скорость и осторожно пересек одну из этих полос, опасаясь, что под взбухшей землей окажется пустота. Броневик немного тряхнуло и только.
Моран повернувшись к Сержу, попросил:
– Сядь за пулемет.
– Что-то знакомое?
– Просто предчувствие.
– С каких это пор ты стал провидцем? – удивился Серж, но послушно занял место стрелка.
– Если тебе известно то, что неизвестно нам, лучше скажи сразу. Не люблю неопределенность, – попробовал надавить Доган.
– Да не знаю я, что это, – мотнул головой Моран. – Только...
Он замолчал.
– Давай уж договаривай, – подбодрил его Серж.
– Года два назад видел что-то похожее у Сияющих гор. На Желтых озерах. Правда, валы там были поменьше.
– И что с того? – объезжая очередное препятствие, поинтересовался Доган.
– Говорят, там под поверхностью водится какая-то гадость, очень охочая до свежей крови, – ответил Серж. – Сам в тех местах не бывал, поэтому за достоверность информации не отвечаю, но слухи идут. А дыма, как известно, без огня не бывает.
– Будем надеяться, слухи сильно преувеличены.
Тем не менее, вняв предупреждению, Доган старался лишний раз не пересекать попадающиеся на пути земляные валы. Хотя иной раз просто не было другого пути.
Время шло, солнце постепенно клонилось к горизонту, но ничего необычного не происходило. Серж устав выцеливать непонятно кого, откровенно дремал у пулемета. Морана тоже начало помаленьку укачивать.
– Если тут когда и было что живое, сейчас оно точно мертво, – голос Догана вывел его из полусонного состояния. – Для того чтобы жить, надо что-нибудь есть. А что здесь можно съесть, кроме земли?
– Мало ли, – зевнул Моран. – Друг друга, например.
В это время на далеком берегу показались остатки каких-то строений. Осмотрев их в бинокль и в очередной раз сверившись с картой, Моран удовлетворенно хмыкнул:
– Отлично. Такими темпами максимум три дня – и мы на месте. Завтра должны выйти к Пустоши.
Он посмотрел на вечернее небо.
– Думаю, пора вставать на прикол.
– Может, стоит выбраться на берег?
– Решай сам, – махнул рукой Моран. – Хотя не уверен, что там будет намного безопасней.
Подумав, Доган согласился с доводами друга. Опять же предыдущая ночь прошла спокойно, и, резонно решив, что от добра добра не ищут, он остановил броневик где пришлось.
Ночью