Житие святого Мартиниана, в миру Михаила, рассказывает о том, что его родители, не зная, к кому отдать сына в обучение, привели его в Кирилло-Белозерский монастырь, находившийся в 30 верстах от их села.
Это было около 1410 года, когда Михаилу не исполнилось еще и 14 лет. Увидев преподобного старца, благочестивый отрок упал ему в ноги и неотступно умолял его: «Возьми меня к себе, господин!»
Тронутый детскими мольбами, подвижник с радостью и отеческой любовью принял его к себе. В то время близ Кирилловой обители жил дьяк Алексий Павлов, который был известен по округе своим искусством в обучении грамоте. Преподобный призвал его к себе и сказал: «Друг, исполни для меня заповедь любви Божией: научи грамоте отрока, которого видишь, и сохрани его как зеницу ока, во всякой чистоте».
Книжное учение пошло юноше на пользу – став иноком, он, по благословению преподобного Кирилла, исполнял важное послушание – переписывал книги. Не секрет, что в те времена именно монастыри были светочами культуры, и роль переписчиков в этом была огромна. Не гнушался Мартиниан и другой трудной работы в обители – в хлебне, пекарне, – на которую отправлял его игумен. Он был истинным иноком и глубоким молитвенником. «Видя его ревность, – говорит житие, – святой Кирилл сделал его клириком, а спустя немного времени преподобный Мартиниан был посвящен во иеродиакона, потом во иеромонаха».
Когда же преподобный Кирилл отошел ко Господу, Мартиниан, желавший уединения и безмолвия, ушел из монастыря и поселился на безлюдном лесистом острове на озере Воже. Но недолго он пребывал здесь один. Как не раз бывало в истории обителей, к подвижнику пришли другие иноки, тоже искавшие уединения. Так на этом месте возник Вожеозерский Спасо-Преображенский монастырь.
Со временем преподобный Мартиниан, обустроив основанную им обитель, перешел на жительство в Ферапонтов монастырь, куда его давно звали. Там он подвизался с присущем ему усердием, вызывая у всех уважение. Братия очень полюбила его, и когда возникла необходимость выбрать нового игумена, все видели на этом месте только святого Мартиниана. Преподобный долго отказывался от такой чести, но в конце концов уступил. Под его руководством обитель процветала.
«Как пчелы слетаются на медовые цветы, так стекались к преподобному иноки и миряне: одни – чтобы, приняв пострижение, поселиться с ними, другие – чтобы слушать его наставления и видеть иноческую жизнь, устроившуюся под его руководством», – повествует житие преподобного Мартиниана Белозерского.
Именно здесь, в Ферапонтовом монастыре, познакомился со святым Мартинианом великий князь Василий Васильевич.
Дмитрий Шемяка, двоюродный брат князя Василия,