Но таблицы показали ему, что все благочестивые люди имели потомство и даже у столетнего Авраама был сын. Иоаким до того опечалился, что не вернулся домой, а отправился в пустыню, где в горах паслись его овцы.
Его сердце было полно глубокой скорби. Чем он был хуже других людей? Разве он не стремился исполнить закон? За что же такая судьба и такое поношение? Сорок дней он провел в пустыне, решившись не возвращаться домой, пока Бог Израиля не посетит его. Он молился о чуде, молился о том, чтобы Бог помог ему стать отцом, как некогда стал отцом в глубокой старости Авраам.
Вскоре об этом узнала его жена, Анна. Она тосковала еще больше мужа, винила во всем себя и горячо молилась в надежде избавиться от своего бесплодия.
Прогуливаясь по саду, она увидела гнездо с птенцами.
«Вся природа прославляет Творца своими плодами, одна я как бесплодная пустыня, – подумала она. – Господи, Ты даровал Сарре сына в старости. Может, даруешь и мне?»
Благовещение святому Иоакиму. Мозаика. 1100 г. Греция. Монастырь Дафни. Церковь Успения Божией Матери. Ангел явился и к Иоакиму в пустыне и сказал: «Бог услышал твою молитву. У твоей жены Анны родится Дочь и станет вашей общей радостью»
Всю душу вложила Анна в эту молитву. И, едва окончила ее, как перед ней появился ангел:
– Твоя молитва услышана, – сказал ангел. – Она прошла через облака, твои слезы упали перед престолом Господа.
Анна, смутившись, промолчала.
– Ты родишь Дочь благословенную, высшую из всех земных дочерей, – добавил ангел. – Ради Нее благословятся все роды земные. И через Нее дастся спасение всему миру, и наречется Она Марией.
Когда ангел исчез и Анна убедилась, что не спит, она тут же дала обещание: если у нее будет ребенок, то она отдаст его на служение Богу. И прежде чем поделиться радостью с мужем, отправилась в Иерусалимский храм, чтобы поблагодарить Бога и повторить там свой обет.
Ангел явился и к Иоакиму в пустыне и сказал:
– Бог услышал твою молитву. У твоей жены Анны родится Дочь и станет вашей общей радостью. В знак верности моих слов иди в Иерусалим.
Иоаким не знал, что сказать: раньше ему не доводилось говорить с ангелами.
– Жене твоей я уже сказал, – добавил ангел.
Супруги встретились в Иерусалиме, рассказали друг другу о явлении ангела (Анне он явился в розовых одеяниях, а Иоакиму в голубых) и вместе принесли в храме жертву. В тот же день Анна зачала от Иоакима Богородицу.
Когда Марии исполнилось полгода, Анна решила посмотреть, сможет ли та удержаться на ногах. Мария сделала семь шагов, испугалась и вернулась к матери. Анна решила, что Дочь ее не сможет ходить по земле, пока не будет введена во храм.
Когда Марии исполнился год, отец устроил пир, на который собрал священников, старейшин и подносил Марию под их благословение. Анна же