– С днем рождения, – сказал мистер Брандт.
Я резко повернулся к нему, нахмурившись и ничего не понимая.
– С днем рождения? Вы что, шутите? Эта машина вчера еще была в отличном состоянии. Вы превратили ее в груду хлама, и теперь я могу забрать ее себе?
Мне-то машина в любом случае была не нужна. Джекс заберет мою, как только ему исполнится шестнадцать и он получит права, а я со дня на день собирался купить себе новую – на часть денег с продажи дедушкиного дома.
– Нет, ты не можешь забрать ее себе. Ты можешь ее отремонтировать.
Надо же, вот спасибо.
– Я подумал, что после сегодняшних событий тебе может потребоваться восстанавливающая терапия, поэтому решил достать кувалду и организовать тебе проект.
Почему у меня складывалось такое впечатление, что все взрослые, которые присутствовали в моей жизни, подсели на травку?
Джеймс подошел ко мне, встал перед машиной.
– Все это дерьмо, которое ты чувствуешь, Джаред… разочарование, гнев, поражение, что бы это ни было… – Он умолк, а затем продолжил: – В конечном счете все эти чувства найдут выход, и однажды тебе придется с ними разобраться. А пока просто не сиди без дела. Это тебя не исцелит, но поможет успокоиться.
Медленно обходя вокруг раскуроченной машины, оценивая ущерб и уже прикидывая мысленно, какие мне понадобятся материалы, я подумал, что в этом есть смысл. Я по-прежнему чувствовал себя не лучше, чем месяц назад, и не имел ни малейшего представления, как относиться к тому, что сказал сегодня мой отец. Пожалуй, сейчас мне стало еще хуже, и я не хотел больше ни о чем думать.
Но я был нужен Джексу и не мог его подвести.
Не сиди без дела.
– На ремонт уйдет не один месяц. – Оперевшись на капот, я взглянул на отца Тейт.
Он улыбнулся, а потом развернулся и пошел в дом, бросив на ходу:
– На это я и рассчитывал.
Итак, я окунулся во все это.
С головой.
День за днем, месяц за месяцем я существовал благодаря этой рутине. Я погрузился в деятельность и шум, чтобы не оставалось времени думать. Чтобы не приходилось ни о чем беспокоиться.
Я жил в комнате Тэйт. Спал на полу.
Моя мама бросила пить. Потом завела себе бойфренда.
Я сделал еще одну татуировку. Мэдок – пирсинг… чего-то.
Я ходил в школу, и мои оценки стали лучше.
Мы с Джеймсом съездили на экскурсию в Уэст-Пойнт. Нет, это не для меня.
Мой отец продолжал лезть ко мне в голову. Иногда я уходил. Иногда нет. Иногда мы играли в карты – все лучше, чем слушать этого ублюдка.
Я все еще просыпался от кошмаров, но таблетки помогали.
Я купил «Босс 302». Благодаря этому мне было чем заняться.
Развлекался с девчонками. Не с блондинками.
Мы с Мэдоком