Наконец автобус прибывает к старинному зданию железнодорожного вокзала, наверняка видевшего ещё бело-чехов, японских и американских интервентов. Подхватив сумки, взбираюсь по крутой улочке к гостинице «Приморская». Вначале гостеприимный администратор «радует» сообщением, что свободных мест в гостинице нет, ну разве что одно, дорогое, а потом, увидев мой украинский паспорт, «радует» ещё больше тем, что номер для меня, как иностранца, будет стоить значительно дороже. Уже стемнело, рыскать по городу в поисках ночлега не хочется, поэтому остаюсь. Хотя уже вечер, но «парную», наверное, никто выключать не собирается, душно точно так же, как днём. В дорогом номере кондиционера не оказывается, зато есть ванна, в которую я погружаюсь с истинным наслаждением. После ванны разметался на широкой кровати под звуки расслабляющих фортепьянных пьес Эрика Сати, которые передают по радио, включать суетной пёстро-рекламный телевизор не хочется. Систематизирую прошедшие в дороге дни, делаю записи, настраиваюсь на завтра, ведь ещё не знаю, когда точно вернутся из морского путешествия остальные члены нашей группы.
Утром те же серые облака вперемежку с таким же серым туманом, возмутительный непорядок! Я уже переночевал здесь, а погода до сих пор хоть и без дождя, но пасмурная, надо исправлять!
На завтраке в кафе гостиницы слышна в основном китайская, корейская и японская речь. Когда утром взглянул с высоты четвёртого этажа на подъехавшую легковушку, невольно попался на стереотипе привычного. Едва автомобиль остановился, вышла женщина-водитель, и… автомобиль сам тут же тронулся с места. Только когда машина свернула за угол, сообразил, что здесь все авто с правым рулём, и вышла не водитель, а пассажирка.
Возвратившись в номер, беру фотоаппарат и иду знакомиться с достопримечательностями Владивостока, тем более что погода уже наладилась, светит яркое солнце, серых облаков как и не бывало. Совсем другое дело! Мысленно посылаю небу благодарность. На улицах – царство «японцев»: «Тойоты», «Ниссаны», «Мазды» и «Судзуки», лишь изредка корейские «Дэу» и разномастные «китайцы». Железнодорожный и морской вокзалы находятся рядом. Если первый, к которому ведёт вконец избитая дорога, хранит под своими старинными арками и сводами самое время, то второй – японскую автотракторно-экскаваторно-крановую технику, в основном, конечно, б/у. Вся эта техника высится на судах, ждущих разгрузки, громоздится на причале и в расположенном здесь же таможенном терминале. Впечатления от города сегодня ничем не отличаются от тех, что возникли при первом знакомстве из окна автобуса, тоже, кстати, старого «японца». Оживает мой телефон: руководитель группы выходит на связь, пора собираться.
2
Экипажи двух машин. – Ливадия и Анна. – Остатки былого могущества. – Купание в Японском море. – Находка. – Пирамиды Брат и Сестра. – Семь слоёв краски. – Кукумария. Дорога